Philippines: le typhon Haiyan fait 1200 morts

Le gouvernement a dépêché samedi matin 15.000 soldats vers ces zones les plus touchées par Haiyan, l'un des typhons les plus violents à avoir touché terre depuis des décennies.

Plus d'une centaine de corps gisaient samedi dans les rues d'une grande ville des Philippines balayée par Haiyan, l'un des typhons les plus violents à avoir touché terre depuis des décennies, ont rapporté les autorités locales, alors que nombre de communautés restaient injoignables. Selon une estimation de la Croix rouge, le typhon aurait fait 1.200 morts.

Interrogé sur le nombre de personnes qui ont péri dans la ville côtière de Palo et ses environs, sur la côte orientale de l'archipel, le ministre de l'Energie Jericho Petilla a répondu: "des centaines je pense".

Le directeur de l'aéroport de Tacloban a communiqué par radio un bilan de nombreux morts, gisant au bord des routes, et une centaine de blessés, a déclaré John Andrews, vice-directeur général de l'autorité de l'aviation civile du pays.

Tacloban, 220.000 habitants, est la capitale de la province de Leyte, une île de deux millions de personnes située à l'est des Philippines. Elle se trouvait sur la trajectoire du typhon lorsqu'il était à son maximum, peu après avoir touché terre.

15.000 soldats sur place

L'électricité et le téléphone sont coupées dans cette ville et le responsable de l'aviation civile à Manille n'a pu établir le contact avec son représentant local que via la radio.

Un journaliste de la télévision locale GMA a rapporté avoir compté au moins 30 corps, dont 20 dans une église à Palo, une ville côtière à 10 km de Tacloban.

Le gouvernement a dépêché samedi matin 15.000 soldats vers ces zones les plus touchées par Haiyan, qui a balayé vendredi le centre-est de l'archipel avant de se diriger samedi vers le Vietnam.

Il a notamment envoyé des avions C130 chargés de matériel de secours et de communication, des hélicoptères et des unités d'infanterie par camion et à pied, a indiqué Ramon Zagala, porte-parole de l'armée.

Des évacuations en Chine

Les premières informations provenant de Tacloban faisaient craindre le pire pour d'autres communautés de la région, qui restaient injoignables samedi matin. Le gouvernement a ainsi exprimé son inquiétude, alors que 800.000 personnes avaient été évacuées dans des abris à l'approche de la tempête.

Quelque 4 millions de personnes habitaient dans les régions traversées par Haiyan, selon les autorités. Aucun contact n'a par exemple été établi avec la ville portuaire de Guiuan (40.000 habitants), point d'entrée du typhon sur les Philippines.

Le typhon, doté d'un front de 600 km, a frappé les provinces orientales de Leyte et Samar, avec des vents atteignant des pointes de 315 km/heure, devenant ainsi le typhon le plus violent enregistré cette année sur la planète et l'un des plus forts à jamais avoir atteint les terres depuis des décennies.

Le super typhon continuait sa route samedi au-dessus de la mer de Chine du Sud, vers le Vietnam, où les autorités ont commencé l'évacuation de quelque 100.000 personnes se trouvant sur la trajectoire de Haiyan, attendu dimanche.