Japon: le Palais impérial nie que l'empereur veuille abdiquer

L'empereur du Japon n'a pas l'intention d'abdiquer, a affirmé le Palais impérial après des informations des médias selon lesquelles Akihito avait exprimé ce souhait d'abréger son règne, un fait rarissime dans la longue histoire du Trône du chrysanthème. 

La grande chaîne de télévision publique NHK avait créé la surprise mercredi soir en rapportant que le souverain âgé de 82 ans avait confié à des proches qu'il voulait laisser dans quelques années la place au prince héritier Naruhito et que ce dernier soutenait son père dans cette démarche. L'agence de presse Kyodo avait donné des informations similaires.

En vertu de l'actuelle loi sur la maison impériale, qui régit le statut juridique de l'empereur, il n'est pas prévu de mécanisme légal d'abdication. Une révision de ce texte serait donc nécessaire pour satisfaire sa volonté. Le Japon n'a pas connu d'abdication ces 200 dernières années. 

Une information aussi explosive n'aurait pu être donnée par la NHK et Kyodo sans une très bonne source, estiment des observateurs. 

"Ce n'est absolument pas vrai", a cependant affirmé tard dans la soirée de mercredi à des journalistes un haut responsable de la maison impériale, Shinichiro Yamamoto. Le Premier ministre Shinzo Abe a refusé jeudi de s'exprimer, invoquant le caractère sensible de cette question, tout comme le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga.

la rédaction avec AFP