Un soldat nord-coréen franchit brièvement la frontière avec le Sud

Le militaire, qui a violé l'accord d'armistice de 1953, a été grièvement blessé avant d'être secouru par l'armée sud-coréenne.

Un soldat nord-coréen a brièvement franchi le 13 novembre la frontière avec le Sud en violation de l'accord d'armistice de 1953 alors qu'il poursuivait un militaire faisant défection, a annoncé mercredi le Commandement des Nations unies en Corée (UNC).

L'UNC a diffusé de spectaculaires images de vidéosurveillance montrant ce soldat franchissant la démarcation avec le Sud et effectuant quelques pas avant d'hésiter et de retourner au Nord.

Poursuivi par des soldats nord-coréens

La scène, qui rappelle les pires heures de la Guerre froide, s'est déroulée l'après-midi du 13 novembre dans la "zone commune de sécurité" (JSA) à Panmunjom, seul secteur de la Zone démilitarisée (DMZ) où les deux armées rivales se font face.

Les images de plusieurs caméras de vidéosurveillance montrent d'abord une jeep conduite par le défecteur roulant à vive allure sur une route totalement déserte menant depuis le côté Nord au village frontalier de Panmunjom, avant de s'immobiliser tout près de la ligne de démarcation.

Le militaire sort du véhicule et se lance dans une course éperdue vers le Sud, poursuivi par plusieurs soldats nord-coréens qui lui tirent dessus. La plupart des Nord-Coréens s'arrêtent avant de franchir la démarcation, mais l'un d'eux la traverse, effectue plusieurs pas avant d'hésiter et de retourner au Nord.

D'autres images montrent ensuite des militaires sud-coréens se portant en rampant au secours du fugitif grièvement blessé et allongé côté Sud.

Touché par au moins quatre balles

Grièvement blessé après avoir été touché par au moins quatre balles nord-coréennes, le militaire qui a fait défection était toujours hospitalisé mercredi. Le médecin qui l'a opéré a annoncé qu'il avait repris conscience mais qu'il devrait passer encore plusieurs jours en soins intensifs.

Il est très rare que des militaires nord-coréens passent au Sud par la JSA, qui est une attraction touristique majeure pour les étrangers visitant la Corée du Sud. Mais comme tous les lundis, aucune visite guidée n'avait lieu ce 13 novembre.

Les enquêteurs de l'UNC ont conclu que l'armée nord-coréenne avait doublement violé l'armistice qui avait mis fin à la Guerre de Corée (1950-1953), d'une part en tirant en direction de la ligne de démarcation, et d'autre part en la franchissant.

L'UNC a "demandé une réunion (avec la Corée du Nord) pour discuter de notre enquête et des mesures pour empêcher de telles violations futures", a- annoncé son porte-parole, le colonel Chad Carroll.

C. P. avec AFP