Ouragan Sandy : New-York se prépare à une arrivée mardi

L'ouragan pourrait toucher les terres mardi matin tandis que le maire de New-York a demandé l'évacuation de 375.000 personnes.

Les premiers effets de l'ouragan Sandy se sont fait sentir dimanche le long de la côte est américaine, provoquant l'annulation annulations de milliers de vols et l'évacuation de centaines de milliers de personnes à New York et dans certaines zones côtières.

Le président Barack Obama a appelé ses compatriotes à prendre "très au sérieux" le danger. A neuf jours de la présidentielle, la campagne électorale en est chamboulée, les deux candidats ayant été contraints d'annuler des réunions publiques dans les Etats susceptibles d'être touchés.

Barack Obama, qui s'est rendu dimanche au siège de l'agence chargée de la gestion des situations de crise (FEMA), a annulé une partie de ses déplacement afin de surveiller l'évolution de la situation depuis la Maison Blanche.

"Frankenstorm"

Surnommée tour à tour "Superstorm", "Monsterstorm" ou encore "Frankenstorm", en référence à la fête d'Halloween mercredi, pour souligner la taille et la dangerosité potentielle de la tempête, Sandy doit se renforcer en rencontrant un front froid du Canada, selon les prévisions des services météorologiques. Ceux-ci s'attendent à ce que l'ouragan touche les terres mardi matin.

Sans attendre, les autorités ont multiplié les mesures de précaution. A New York, ville la plus peuplée du pays, le maire Michael Bloomberg a ordonné l'évacuation de 375.000 habitants de zones inondables bordant l'East et l'Hudson River. Les eaux pourraient monter de plus de trois mètres, selon le NHC.

Environ 1.100 soldats de la garde nationale devaient se déployer dans la ville. Le réseau de transports publics, y compris le métro, sera fermé à partir de 19h (23H00 GMT).

A 850kms de New-York

Les spectacles musicaux de Broadway sont annulés dimanche soir et lundi tandis que les parcs, aires de jeux et plages seront également interdits au public. Pour la première fois depuis 1985, Wall Street se limitera lundi aux échanges électroniques, les échanges physiques sur le parquet de la bourse étant suspendus. La "Big Apple" tournera au ralenti, ses rues seront désertes.

Dans les airs, plus de 3.000 vols intérieurs et internationaux ont été annulés pour dimanche et lundi, principalement dans les aéroports de New-York, Washington et Philadelphie, selon le site flightaware.com.

Dimanche en fin d'après-midi l'ouragan se trouvait à 850 kilomètres au sud de New York et progressait vers le nord-est à la vitesse de 24 km/h, selon le Centre américain de surveillance des ouragans (NHC), basé à Miami. "Il devrait obliquer vers le nord puis le nord-ouest ce soir ou tôt lundi", selon le NHC.

Les vents soufflaient à 120 km/h mais devraient se renforcer à mesure que l'ouragan progresse vers des eaux plus froides. Ces vents soufflent jusqu'à plus de 800 kilomètres de l'oeil du cyclone selon le NHC.

L'ouragan a déjà laissé au moins 66 morts après son passage dans les Caraïbes.

S.A. avec AFP