États-Unis: Monsanto condamné à payer 857 millions de dollars pour une exposition aux polluants PCB

Monsanto a indiqué sa volonté de faire appel de cette décision, comme il l'a fait dans d'autres dossiers relatifs à la même école, le Sky Valley Education Center, à Monroe.

Le groupe Monsanto, filiale du géant allemand Bayer, a été condamné, lundi, à verser 857 millions de dollars de dommages et intérêts à des étudiants et parents bénévoles d'une école de l'État du Washington, exposés à des PCB (polychlorobiphényles), polluants dits "éternels".

Cinq anciens étudiants et deux ex-parents d'élèves avaient saisi un tribunal de King's County, juridiction qui comprend Seattle, affirmant que leur exposition à des PCB contenus dans les éclairages leur avait causé des problèmes de santé.

Monsanto affirme avoir cessé la production de ces PCB

Plusieurs décisions ont déjà été rendues concernant d'autres professeurs, étudiants et parents de cette même école, avec plusieurs centaines de millions de dollars d'indemnités à la clef.

Monsanto a, à plusieurs reprises, rappelé avoir cessé la production de ces PCB, destinés à prévenir le risque d'incendie, depuis 1977, soit avant leur interdiction par le gouvernement américain, en 1979.

Le groupe "n'a jamais averti qui que ce soit que (les PCB) dureraient plus longtemps que les installations dans lesquels ils étaient installés", a affirmé Felix Luna, avocat des sept demandeurs, lors de sa plaidoirie.

"Ils n'ont jamais prévenu que lorsqu'ils pénètrent dans l'organisme, ils y restent pour la vie, qu'ils sont neurotoxiques, (...) un danger", a-t-il poursuivi, selon la retranscription des débats.

A.G avec AFP