Ariel Castro, le tortionnaire de Cleveland, retrouvé mort

Ariel Castro a été retrouvé pendu dans sa cellule, selon des médias américains.

L’homme de 52 ans qui avait séquestré et violé trois jeunes femmes pendant dix ans, a été retrouvé pendu dans sa cellulle dans la nuit de mardi à mercredi, a annoncé le site américain 19 Action News.

Ariel Castro, qui avait plaidé coupable, avait été condamné en août à la prison à vie. Le juge Michel Russo avait promis qu'il ne sortirait jamais de prison, lui infligeant la réclusion criminelle à perpétuité, assortie d'une peine de prison de 1.000 ans.

En colère, le beau-frère d'Arial Castro a expliqué à CNN avoir appris la nouvelle dans les médias.

Seul dans sa cellulle

Les services pénitentiaires de l'Ohio ont aussitôt ouvert une enquête sur les circonstances de la pendaison. "Il était détenu sous haute surveillance, ce qui veut dire qu'il était seul dans sa cellule et que des rondes avaient lieu toutes les trente minutes à intervalles réguliers. En découvrant Castro, le personnel médical de la prison a tenté de le réanimer", ont expliqué les services pénitentiaires.

"Pas un monstre"

Lors de son procès, l'ancien chauffeur de bus avait demandé pardon. Il avait affirmé qu'il n'était "pas un monstre" mais qu'il était "malade".

Ariel Castro avait été arrêté début mai après qu'une de ses victimes fut parvenue à s'enfuir de la maison de Cleveland où ce quinquagénaire retenait enfermé ces trois femmes.

Durant leur séquestration, les trois jeunes femmes ont été battues et violées à de très nombreuses reprises. Amanda Berry a également eu une petite fille, Jocelyn, âgée de six ans au moment de leur libération. Des analyses ADN ont confirmé que Castro était bien son père.

K. L. avec AFP