L'Aquarius est "en route vers Marseille" et demande à la France l'autorisation de débarquer

Le navire humanitaire est sur le point de débarquer à Marseille ce lundi "à titre exceptionnel", "le seul port envisageable pour qu'il puisse repartir" a indiqué l'association SOS Méditerranée.

L'Aquarius est "en route vers Marseille" et les ONG ayant affrété le navire humanitaire ont demandé aux autorités françaises d'autoriser "à titre exceptionnel" le débarquement des 58 migrants à son bord, a indiqué ce lundi le directeur des opérations de SOS Méditerranée.

"C'est la seule option que nous avons" pour permettre à l'Aquarius, "dernier navire" civil dans la zone, "de continuer sa mission" de sauvetage des migrants, a expliqué Frédéric Penard lors d'une conférence de presse à Paris.
"Les autorités françaises ont été informées" de cette demande, a-t-il assuré, en soulignant qu'il était "urgent de mettre les personnes à l'abri" avec 17 femmes et 18 mineurs à bord du navire.
"Le port de Marseille est le seul port envisageable pour qu'il puisse repartir", a justifié le directeur des opérations. "Marseille est devenue un peu contre notre gré, mais avec un immense plaisir, notre port d’attache". 

"Nous avons du mal à imaginer que la France puisse refuser"

Frédéric Penard s'est dit incapable de prévoir "quand le navire arrivera" sur les côtes françaises "parce que les éléments changent", l'Aquarius étant "toujours susceptible d'être mobilisé" pour une opération de sauvetage en mer.Pour l'instant "le bateau est toujours dans les eaux internationales au large de la Libye" même si "nous reprenons la route du nord", a indiqué Sophie Beau, la vice-présidente de l'ONG.

"Nous avons alerté d'autres pays mais nous avons du mal à imaginer que la France puisse refuser, compte tenu de la situation humanitaire", a ajouté Francis Vallat. Sans préjuger de la réponse, il a assuré qu'à aucun moment les autorités "ne nous ont dissuadé de monter vers Marseille".

Sous la pression de l'Italie, le Panama menace de retirer son pavillon à l'Aquarius pour "non-respect" des "procédures juridiques internationales" concernant le sauvetage de migrants en mer Méditerranée. Une immatriculation pourtant nécessaire pour que le navire puisse continuer à naviguer et à accoster dans différents ports en étant identifié. 

J.B avec AFP