Un Américain licencié après avoir assisté à l’accouchement de sa femme

Dans l’État du New Hampshire aux États-Unis, un père de famille a été licencié après avoir dû choisir entre son travail et la naissance de son fils. Relayée dans les médias locaux, son histoire a suscité un élan de solidarité et de nombreuses entreprises l’ont contacté pour lui proposer un nouvel emploi.

En devenant papa du premier bébé du New Hampshire de 2017, Lamar Austin a également... perdu son emploi. Pour assister à la naissance de son fils le week-end du 1er janvier, celui-ci a dû renoncer à se rendre au travail. Il a alors reçu, pendant l’accouchement, un simple SMS de son patron lui indiquant qu’il était "congédié".

Vétéran de l’armée américaine, Lamar Austin, qui a notamment servi pendant la guerre d’Irak, travaillait alors pour une société de sécurité privée. Dans un entretien livré au journal The Concord Monitor, le père de famille a expliqué qu’il était en "période d’essai de 90 jours" et devait faire ses preuves en se rendant disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

"Personne ne devrait avoir à choisir entre sa famille et son travail "

Quand il a vu le message, l’homme de 30 ans a simplement répondu "ok".

"J’étais à l’hôpital, c’était une longue nuit. Je ne voulais pas parler de cela alors que ma femme était en travail" a-t-il expliqué à la presse locale. "Parfois, on perd quelque chose… et on reçoit quelque chose de bien meilleur".

De son côté, le PDG de l’entreprise Salerno Protectives Services, qui employait Lamar Austin, n’a pas souhaité commenter ce licenciement brutal.

"Nous devons rester conscients du service que nous proposons à nos clients" a-t-il simplement répondu au Monitor.

Rapidement, la diffusion de cette histoire dans la presse a suscité un élan de solidarité. Une avocate de la région, Sara Persechino, militant pour les congés payés familiaux aux États-Unis, a ainsi lancé une campagne de financement participatif pour subvenir aux besoins de la famille.

"Personne ne devrait avoir à choisir entre sa famille et son travail" écrit-elle dans la description de la collecte, qui a déjà atteint les 1.900 dollars. 

Moins d'une entreprise sur six propose un congé parental payé 

Lamar Austin a également expliqué avoir reçu trois offres d’emploi et des propositions de formation au métier d'électricien, secteur dans lequel il souhaite se réorienter. 

L’État du New Hampshire reconnaît la doctrine du "employment-at-will" [que l’on peut traduire "à la volonté de l’emploi", Ndlr]. Celle-ci implique qu’un employé et qu’un employeur peuvent mettre fin à un contrat de travail à n'importe quel moment et pour n'importe quelle raison. 

Aux États-Unis, très peu de salariés ont droit à un congé parental payé et moins d’une entreprise sur six le propose, selon une étude du Families and work institute.

M.P.