Londres: cinq tours "évacuées immédiatement" pour risques d'incendie

Selon les autorités, cinq tours londoniennes doivent être évacuées sans délai ce vendredi à cause de risques d'incendie. Dans la nuit du 14 juin dernier, l'incendie de la tour Grenfell avait fait 79 morts.

Un total de 800 appartements répartis dans cinq tours d'habitation du nord de Londres vont être "évacués immédiatement" pour permettre la réalisation de "travaux urgents" de sécurité incendie, a annoncé vendredi soir la municipalité de Camden.

"L'incendie de Grenfell a tout changé"

L'évacuation "a lieu immédiatement. Nous ne pouvons pas être sûrs que les gens sont en sécurité", a déclaré Georgia Gould, responsable de la municipalité, neuf jours après l'incendie qui a ravagé la tour Grenfell, faisant 79 morts. "L'incendie de Grenfell a tout changé, et nous ne pouvons pas nous permettre de prendre de risque", a-t-elle ajouté. "Tout ce qui nous importe est de mettre les gens en sécurité, pendant que nous procédons à ces travaux urgents".

A la nuit tombée, plusieurs habitants quittaient la tour Taplow, avec leurs valises. "Nous avons reçu l'ordre d'évacuer l'immeuble, je vais prévenir les résidents", a indiqué Casey Oppong, le président de l'association des locataires. Ils étaient dirigé vers un centre de loisirs local, le Swiss Cottage leisure center, qui doit les accueillir pour passer la nuit.

"C'est un peu effrayant", a reconnu Michelle Urquhart, une habitante de la tour Bray, elle aussi évacuée. "Je suis en colère. On a eu une réunion hier avec la municipalité, qui a essayé de nous rassurer. Ça fait dix dix ans qu'on habite dans cet immeuble, avec ce revêtement", s'insurge-t-elle.

Cette évacuation fait suite à une série de tests sur la sécurité incendie de ces immeubles, effectués à la demande de la municipalité locale, et jugés insatisfaisants, notamment en ce qui concerne le revêtement extérieur. Les travaux devraient durer "entre deux à quatre semaines", pendant lesquels les habitants vont être relogés.

600 immeubles ont un revêtement similaire à celui de la tour Grenfell

Devant le parlement, jeudi matin, la Première ministre britannique Theresa May avait déclaré que "le gouvernement (avait) ordonné l'examen des revêtements de tous les immeubles" de logements sociaux gérés par les pouvoirs publics dans le pays. Selon ses services, 600 immeubles auraient un revêtement similaire à celui de la tour Grenfell. Ce revêtement, composés de polyéthylène (plastique), enchâssé entre deux couches d'aluminium, a été mis en cause dans la propagation rapide des flammes dans la tour jusqu'au sommet.

Fiona McCormack, une des responsables de la police scientifique de Londres, a annoncé vendredi que l'incendie était parti d'un réfrigérateur défectueux. Elle a souligné que la police allait "examiner la construction du bâtiment, sa rénovation" et la manière dont le revêtement de la façade a été installé. Des poursuites pour "homicide" ne sont pas à exclure, a-t-elle souligné. Elle a également ajouté que le nombre de victimes de l'incendie pourrait encore s'alourdir. Pour le moment, seules neuf d'entre elles ont été formellement identifiées.

R.V. avec AFP