Alcool: en un an, près de 300 enfants britanniques hospitalisés

Le 01/10/2013 à 07h44 - mis à jour le 01/10/2013 à 09h44

L'alcool touche de plus en plus de jeunes, y compris des enfants, au Royaume-Uni. - -

L'Angleterre s'inquiète du nombre croissant de jeunes enfants qui boivent de l'alcool de manière régulière.

L'alcool fait des ravages au Royaume-Uni à un âge très précoce. Près de 300 enfants âgés de 11 ans ou moins ont été admis, en un an, aux urgences au Royaume-Uni pour avoir bu trop d'alcool, selon des chiffres officiels révélés lundi par la BBC.

Ces données obtenues auprès de 125 des 189 établissements gérés par le service public de santé (NHS) au Royaume-Uni montrent également que 6.580 mineurs au total ont été admis en un an aux urgences pour des problèmes liés à l'alcool. Ce chiffre est en baisse par rapport à la période 2011-12 quand 7.821 mineurs avaient été dénombrés.

Les filles âgées de 12 à 14 ans et celles entre 15 et 17 ans sont plus nombreuses que les garçons dans ces catégories d'âges à souffrir de problèmes d'alcool. Un total de 1.897 mineurs, dont 145 enfants de 11 ans ou moins, ont en outre été hospitalisés aux urgences pour des problèmes de drogue.

Sept pintes par semaine

Selon le NHS, un mineur consommateur d'alcool sur quatre au Royaume-Uni boit l'équivalent de sept pintes, soit 3,5 litres de bière par semaine. Pour le professeur Ian Gilmore, président de l'association UK Alcohol Health Alliance, "un enfant sur dix" âgé de 11 ans a consommé de l'alcool au cours de la dernière semaine.

"Il y a des signes encourageants qui montrent que le nombre des mineurs consommateurs d'alcool diminue mais ceux qui boivent le font plus tôt et en consomment davantage, de ce fait nous ne pouvons certainement pas faire preuve de complaisance", a-t-il dit à la BBC.

Le docteur Evelyn Gillan, qui dirige l'association écossaise Alcohol Focus Scotland, a conclu par des faits inquiétants. "L'industrie de l'alcool a travaillé dur pour s'assurer que le fait de boire de l'alcool soit complètement normalisé dans notre société. Tellement normal que des enfants de 10 ou 11 ans reconnaissent les marques de bières avant celles de glaces ou de gâteaux."

A.G. avec AFP