États-Unis: la santé mentale des adolescentes au plus bas, les autorités sanitaires alertent

Une lycéenne sur trois (30%) a sérieusement envisagé de se suicider en 2021 aux États-Unis, selon un rapport du Centres de prévention et de lutte contre les maladies publié ce lundi.

Les autorités sanitaires américaines ont tiré ce lundi la sonnette d'alarme face à des chiffres très préoccupants concernant la santé mentale des lycéens, en particulier des jeunes filles, dans un rapport analysant les évolutions sur 10 ans.

Près de trois lycéennes sur cinq (57%) se sont senties tristes ou désespérées en 2021 sur une période d'au moins deux semaines, les conduisant à interrompre leurs activités habituelles, selon ce rapport des Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC), la principale agence sanitaire fédérale du pays.

18% des lycéennes victimes de violences sexuelles

Ce chiffre, qui représente environ le double de celui des garçons, est un record sur les dix ans passés. En 2011, seules 36% des filles déclaraient la même chose. Par ailleurs, une lycéenne sur trois (30%) a sérieusement envisagé de se suicider en 2021, contre 19% en 2011.

Une sur cinq (18%) a expérimenté des violences sexuelles en 2021, et plus d'une sur dix (14%) a été forcée à une relation sexuelle. Ces données sont issues d'un questionnaire conduit tous les deux ans auprès d'élèves de lycées aux États-Unis (entre 15 ans et 18 ans environ).

"C'est très alarmant", a souligné Kathleen Ethier, directrice du département des CDC chargé des adolescents et de la santé à l'école. "Pour chaque groupe de dix adolescentes que vous connaissez, au moins l'une d'elle, et probablement plus, a été violée. Cette tragédie ne peut pas continuer."

Elles "montrent que nos adolescents ont besoin de bien plus de soutien pour s'en sortir, espérer et s'épanouir", a déclaré dans un communiqué Debra Houry, responsable aux CDC. "Des programmes de prévention à l'école ont montré pouvoir apporter une bouée de sauvetage vitale face à ces vagues croissantes de traumatismes."

Le rapport souligne également que près de 70% des élèves LGBTQ ont expérimenté un sentiment persistant de tristesse ou de désespoir en 2021, et que plus d'un sur cinq (22%) a tenté de se suicider.

Les données les plus récentes ont été récoltées à l'automne 2021, alors que la plupart des écoles étaient rouvertes après les fermetures liées à la pandémie de Covid-19, même si la vie quotidienne des jeunes restait en partie perturbée.

D'autres études ont montré l'impact néfaste de la pandémie sur la santé mentale des adolescents. Le rapport souligne toutefois que cette tendance avait commencé avant l'arrivée du virus.

A.G avec AFP