Ebola: sommet de crise des pays d'Afrique de l'Ouest

La Sierra Leone, la Guinée et le Liberia totalisent depuis le début de l'année 759 cas de fièvre hémorragique, dont 467 décès. L'OMS parle de "la plus importante épidémie" de ce virus en termes de victimes et d'étendue géographique.

Les ministres de la Santé de onze pays d'Afrique de l'Ouest et des experts internationaux examinent mercredi et jeudi la mise en place d'un "plan radical" de riposte face à l'épidémie la plus mortelle de l'histoire du virus d'Ebola.

L'épidémie affecte actuellement la Sierra Leone, la Guinée et le Liberia. D'après le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) mardi, ces trois pays voisins totalisent depuis le début de l'année 759 cas de fièvre hémorragique, dont 467 décès. Soit 129 décès de plus que le précédent bilan datant d'une semaine, une augmentation de plus d'un tiers, signe que l'épidémie est repartie après une accalmie en avril.

"Il s'agit de la plus importante épidémie en termes de personnes atteintes et décédées et d'étendue géographique", a affirmé dans un communiqué l'OMS, qui organise la rencontre dans la capitale du Ghana.

Un "relâchement" de la mobilisation

"Les décisions qui seront prises durant cette réunion seront déterminantes pour combattre l'actuelle et de futures épidémies", selon le communiqué. Devant la hausse continue du nombre de décès et de cas de maladie à virus Ebola, l'OMS a tiré "la sonnette d'alarme", estimant que des "mesures drastiques sont nécessaires" pour endiguer cette épidémie mortelle et hautement contagieuse.

Malgré les efforts de l'OMS et d'autres agences spécialisées, il y a eu une "hausse importante" du taux des nouveaux cas et des décès au cours des dernières semaines, selon le communiqué. La "deuxième vague" d'épidémie marquée par un bond du nombre de morts ces dernières semaines est due au "relâchement" de la mobilisation dans les trois pays d'Afrique de l'Ouest touchés par le virus, alors que la crise paraissait diminuer en avril.

Prendront part à la réunion les ministres de la Santé ou des hauts responsables des pays suivants: Guinée, Liberia, Sierra Leone, Côte d'Ivoire, République démocratique du Congo, Gambie, Ghana, Guinée-Bissau, Mali, Sénégal et Ouganda. Différents partenaires de l'OMS impliqués dans la riposte à la flambée d'Ebola sont également attendus, dont des représentants de l'Union européenne, des Etats-Unis, de Médecins sans frontières, de l'Institut Pasteur, et de l'industrie minière.

A. D. avec AFP