"Femmes de réconfort": Tokyo rappelle son ambassadeur à Séoul

Le Japon rappelle son ambassadeur basé en Corée du sud, ce vendredi. En cause: uns statue à la mémoire des esclaves sexuelles de l'armée impériale nippone, dites "femmes de réconfort".

Le Japon a annoncé vendredi le rappel temporaire de son ambassadeur en Corée du Sud. Le gouvernement entend ainsi protester contre l'installation en décembre, devant son consulat de Busan (Corée du Sud), d'une statue à la mémoire des esclaves sexuelles de l'armée impériale nippone, dites "femmes de réconfort". 

200.000 "femmes de réconfort" entre 1910 et 1945

La question des "femmes de réconfort" empoisonne les relations entre Séoul et Tokyo depuis des décennies, nombre de Sud-Coréens y voyant le symbole des abus et violences commis par le Japon durant sa domination coloniale, de 1910 à 1945. La plupart des historiens estiment que jusqu'à 200.000 femmes, pour la plupart des Coréennes mais aussi des Chinoises, des Indonésiennes et des ressortissantes d'autres pays asiatiques, ont été enrôlées de force dans les bordels de l'armée impériale.

"Le Japon et la Corée du Sud ont confirmé que l'accord conclu en 2015 résolvait le problème des femmes de réconfort de façon définitive et irréversible. En dépit de cela, une statue a été installée (à Busan), ce qui a des conséquences déplorables sur les relations entre les deux pays", a déclaré le porte-parole du gouvernement japonais, Yoshihide Suga, au cours d'une conférence de presse. 

Tokyo redemande le retrait de cette statue

Outre le rappel de l'ambassadeur Yasumasa Nagamine, Yoshihide Suga a également annoncé que Tokyo faisait revenir temporairement son consul général à Busan, reportait des discussions économiques de haut niveau et suspendait des pourparlers sur un nouvel accord de swap de devises entre les deux pays.

"Le gouvernement japonais va continuer à demander avec fermeté au gouvernement sud-coréen de retirer promptement cette statue de jeune fille", a ajouté le porte-parole.

Les deux pays ont conclu un accord "définitif et irréversible" aux termes duquel le Japon a offert ses "excuses sincères" et versé un milliard de yens (8,8 millions d'euros) de dédommagement pour financer une fondation afin d'aider les survivantes.

E. H. avec AFP