Guerre en Ukraine: le Royaume-Uni veut sanctionner "plus durement" les intérêts russes

Le gouvernement britannique veut renforcer ses sanctions contre les "élites corrompues" proches du président russe Vladimir Poutine.

Le gouvernement britannique a indiqué samedi vouloir renforcer son arsenal législatif pour sanctionner "plus durement et rapidement" les "élites corrompues" liées au régime du président russe Vladimir Poutine, après l'invasion de l'Ukraine. Cette annonce survient alors que Londres est régulièrement critiqué, par l'opposition et des membres de la majorité conservatrice, pour ne pas lutter assez énergiquement contre les flux douteux d'argent russe affluant depuis des années au Royaume-Uni.

Le secrétaire d'État au Trésor John Glen a indiqué samedi sur la BBC que le gouvernement voulait agir "plus durement et rapidement" pour sanctionner oligarques et entreprises liés au gouvernement russe. "Ce que nous essayons de faire, c'est d'avoir plus facilement une base légale pour agir", a-t-il ajouté. Pour sévir contre ces "élites corrompues", l'exécutif a précisé dans un communiqué qu'il présenterait à cette fin des amendements à son projet de loi visant à lutter contre la criminalité économique, introduit mardi au Parlement.

"Resserrer l'étau sur la corruption"

Ces amendements permettront aussi à Londres de s'aligner "plus rapidement" sur les sanctions imposées à des individus par l'Union européenne, les États-Unis ou le Canada. "Nous allons accroître la pression sur ces élites criminelles qui tentent de blanchir leur argent sur le sol britannique et resserrer l'étau sur la corruption. Elles n'auront nulle part où se cacher", a prévenu le Premier ministre Boris Johnson dans le communiqué.

Parmi les mesures avancées, le délai pour les entreprises étrangères pour déclarer la structure de leur actionnariat sera raccourci de 18 à 6 mois, et les amendes seront alourdies en cas d'infraction. Le projet de loi sera examiné en procédure accélérée lundi à la Chambre des Communes, la chambre basse du Parlement, avant un examen "rapide" à la Chambre des Lords pour que la loi soit promulguée "dès que possible", selon l'exécutif.

Depuis le début de la guerre en Ukraine fin février, Londres a annoncé une série de sanctions visant des oligarques et institutions financières russes, ainsi que le gel des avoirs de Vladimir Poutine.

J. Br. avec AFP