Eure: un dresseur de cirque condamné à deux mois de prison avec sursis pour maltraitance animale

Il a interdiction définitive d'exercer un métier en lien avec des animaux. En 2020, un lion et quatre lionnes avaient été saisis après avoir été découverts affamés et pour certains dégriffés à Vironvay.

Serge Gougeon, le dresseur du Cirque de Paris, a été condamné ce lundi 29 janvier à deux mois de prison avec sursis par le tribunal judiciaire d’Évreux, notamment pour mauvais traitement envers un lion et quatre lionnes entre mars et juillet 2020, à Vironvay, a appris BFM Normandie auprès du parquet d’Évreux. Il a interdiction définitive d’exercer un métier en lien avec des animaux.

En 2020, l’association One Voice avait lancé plusieurs alertes, suspectant le dresseur de maltraitance animale dans son cirque installé à Vironvay. Quatre lionnes et un lion avaient été retrouvés affamés sur place. Deux d’entre eux étaient dégriffés et sans crocs. Les félins avaient été saisis par la justice et confiés à l’association One Voice.

Le lion Jon avait été saisi en juin 2020, peu avant les autres félins. Jon est depuis mort.

200.000 euros pour mauvais traitement

Ce lundi, le tribunal judiciaire d’Evreux a condamné le dresseur pour exploitation irrégulière d’établissement détenant des animaux non-domestiques et mauvais traitement envers un animal placé sous sa garde et détention en captivité d’un animal non-domestique sans avoir procédé à son identification sur la période du 11 mars au 7 juillet 2020, indique Paris-Normandie.

Il devra notamment rembourser la partie civile, l’association One Voice, qui a nourri et soigné les animaux. La facture s’élève à 193.856 euros.

Steve Gougeon et Me Olivier Roquain, avocat du circassien, ont annoncé "réfléchir à faire appel" auprès de Paris-Normandie. Me Olivier Roquain assure, auprès de nos confrères, que "le délit de maltraitance impose un acte volontaire". Selon l'avocat, le dresseur du Cirque de Paris n’a "jamais maltraité ni voulu maltraiter" ces lions, a affirmé son conseil.

Auprès du tribunal, Steve Gougeon a expliqué avoir eu des difficultés à trouver de la viande pendant le confinement. "J’ai demandé de l’aide auprès de la préfecture, mais on me l’a refusé", a-t-il déclaré selon Paris-Normandie.

Les félins dans un sanctuaire

Serge Gougeon avait déjà été condamné à 500 euros d’amende et à l’interdiction d’exercer un métier en lien avec des animaux pendant cinq ans. Le dresseur avait fait appel.

Le lion et les lionnes saisis se reposent actuellement dans un sanctuaire de l’association One Voice en Toscane. "Elles sont encore très malades, elles ont encore besoin de soins", a indiqué la présidente Muriel Arnal à nos confrères à l’issue de l’audience.

Tristan Rickli et Charlotte Lesage