Calvados: Michel Cherrier, résistant ayant participé au débarquement de Provence, est mort à l'âge de 102 ans

Né à Dives-sur-Mer, dans le Calvados, il s'engagera dans les Forces navales françaises libres en juillet 1943. Il avait été élevé au grade de chevalier de la Légion d'honneur.

Il allait avoir 103 ans. Michel Cherrier, doyen de la ville de Luc-sur-Mer (Calvados), et ancien résistant, est mort ce mardi 2 janvier, ont annoncé la ville et le préfet. Élevé au grade de chevalier de la Légion d'honneur par François Hollande, il fait partie des grandes figures du monde combattant.

Il a combattu dans les forces navales en 1944 et a notamment participé au débarquement de Provence.

Une dizaine de décorations

Né à Dives-sur-Mer, dans le Calvados, il œuvra comme ouvrier-boulanger à Caen. "En juin 1940, il entend parler d’un général français qui continuerait la lutte en Angleterre, il déclare juste: 'J’irai!', mais personne ne le prend au sérieux sur le coup", racontait le maire de Luc-sur-Mer Philippe Chanu lors de la cérémonie du 75e anniversaire de la libération de la ville.

Après de nombreuses péripéties, et près de six mois en prison pour être entré clandestinement en Espagne, il contracte finalement un engagement dans la marine en juillet 1943, au sein des Forces navales françaises libres (FNFL).

"Quelques mois plus tard, il est envoyé aux États-Unis, à la base navale de Norfolk, pour finalement intégrer l’équipage d’un destroyer d’escorte flambant neuf", récite l'édile. Il finira par participer au débarquement en Provence à la mi-août 1944.

Il retournera sur ses terres d'origines en 1947 et retrouvera son ancienne place de boulanger, avant de rencontrer celle qui sera sa future femme en 1950. Michel Cherrier était également titulaire d’une dizaine de décorations officielles françaises et fut durant de longues décennies un militant actif des associations du monde combattant.

Juliette Moreau Alvarez