Valenciennes: douze hommes poursuivis pour des relations sexuelles avec une collégienne

Les 12 prévenus ont été présentés à la justice ce jeudi 11 janvier en comparution immédiate pour avoir eu des relations sexuelles avec une adolescente de 14 ans, dont certaines étaient tarifées.

"Je ne savais pas qu'elle était mineure." Douze hommes, âgés de 25 à 60 ans, ont comparu jeudi 11 janvier devant le tribunal de Valenciennes pour avoir eu des relations sexuelles, tarifées ou non, avec une adolescente alors âgée de 13 ans.

Six sont poursuivis pour "recours à la prostitution d'un mineur", six pour "atteinte sexuelle sur mineur". Ils sont, en outre, tous soupçonnés de "sollicitation" et "détention de l'image d'un mineur à caractère pornographique", ainsi qu'un treizième prévenu, poursuivi pour ces seuls faits. Le procès a été renvoyé à la demande des prévenus, au 9 février pour l'un et au 25 avril pour les 12 autres.

Des faits allant d'octobre 2022 à avril 2023

L'enquête a commencé lorsque les parents de la jeune fille se sont présentés à la gendarmerie de Bouchain (Nord) en avril 2023, inquiets de l'absence de leur fille de 13 ans, a retracé la présidente du tribunal à l'audience de comparution immédiate. Grâce à son téléphone, elle est retrouvée dans un hangar agricole chez un des prévenus dans le Pas-de-Calais.

Les recherches menées alors montrent que la victime entretient des relations tarifées avec de nombreux adultes, via Snapchat et le site de rencontres et de prostitution Coco.

La gendarmerie de Valenciennes ouvre une enquête notamment pour "recours à la prostitution d'un mineur par une personne mise en relation avec la victime via un réseau de communications électroniques". Les principaux faits ont duré d'octobre 2022 à avril 2023.

Mardi à l'aube, après plusieurs mois d'enquête, quinze personnes ont été interpellées à leur domicile dans toute la région des Hauts-de-France, rapporte l'avocat de la victime, Me Grégory Frère.

Le coup de filet implique des gendarmes de Valenciennes, Avesnes-sur-Helpe, Douai, Cambrai, Arras et Beauvais, détaille dans un communiqué la procureure de Valenciennes, Christelle Dumont.

Des "profils variés"

Au final, 13 hommes sont poursuivis avec des "profils variés (employés, ouvrier, militaire, boulanger, intérimaire, apprenti...)", précise-t-elle à l'AFP. En garde à vue, certains ont fini par reconnaître qu'ils savaient que la jeune fille était mineure. Mais jeudi, face au tribunal et aux parents de la victime, la plupart des prévenus, insérés, sans mention au casier, pères de familles pour certains, sont peu loquaces.

"Pour les photos, je ne savais pas qu'elle était mineure. Pour les rendez-vous sexuels, on n'a jamais parlé d'argent" s'est défendu à la barre un prévenu de 33 ans, de nationalité vénézuélienne.

Un agriculteur de 53 ans, notamment poursuivi pour "atteinte sexuelle", dit "avoir voulu la protéger" car il était "amoureux".

"On a rarement autant de personnes jugées pour de la prostitution de mineur", a souligné l'avocat de la victime, Me Grégory Frère, demandant des contrôles judiciaires stricts dans l'attente du procès. "Ces personnes n'ont rien d'exceptionnel", a-t-il fait valoir, rappelant que "la prostitution de mineurs, c'est des centaines de personnes par jour".

D'ici au procès, les prévenus ont été laissés libres sous contrôle judiciaire, avec interdiction de paraître sur plusieurs communes se trouvant sur le trajet scolaire de la collégienne, et pour certains des obligations de soins.

Selon la présidente du tribunal Mathilde Classeau, toute la question du procès sera de savoir "si les prévenus savaient qu'elle avait 14 ans".

A.T. avec AFP