Var: importante saisie d'espèces protégées dans un commerce spécialisé

Requins, cachalot, hippopotame ou crocodile... 180 animaux protégés ont été saisis par l'Office français de la biodiversité dans un magasin spécialisé en 2021.

L'Office français de la biodiversité (OFB) a annoncé avoir saisi l'an dernier dans un commerce spécialisé du Var 180 spécimens d'espèces marines et terrestres protégées, dont des coraux ou des poissons-scie, dont la vente est réglementée.

C'est au cours d'un repérage effectué au printemps dernier que les inspecteurs de l'environnement de l'OFB remarquent dans la vitrine d'un magasin d'une grande ville varoise "la présence d'espèces protégées ou pour lesquelles la vente est réglementée (coraux et coquillages principalement)", a précisé l'office dans un communiqué.

"Mis en vente à l'intérieur du magasin ou stockés dans une réserve attenante", ces espèces sont liées principalement au milieu marin (requins, coraux, hippocampes, poisson scie, cachalot...), selon l'OFB, mais "concernent aussi la faune terrestre: hippopotame, autruche, crocodile, tigre, papillons, scorpions...".

Jusqu'à 3 ans de prison et 150.000€ d'amende

Au terme de l'audition des gérants et de la vérification des différents justificatifs, les inspecteurs de l'environnement "ont saisi et placé sous scellé un total de 180 spécimens de mammifères, oiseaux, reptiles, poissons, insectes, coquillages ou coraux", ajoute le communiqué de l'OFB.

Une procédure a été transmise au parquet de Toulon, précise-t-il, rappelant que la "commercialisation d'espèces protégées et/ou réglementées sans autorisation est un délit puni de 3 ans de prison et 150.000 euros d'amende".

Estimé à plus de 14 milliards de dollars, le commerce illégal des espèces de faune et flore sauvages "contribue à la disparition des espèces sauvages, repose sur le braconnage et renforce la criminalité environnementale organisée", souligne l'OFB.

D. R. avec AFP