Affaire du "frigo": le maire de Toulon évoque une "entreprise de démolition" le visant

Hubert Falco est accusé d'avoir profité de repas, soirs, week-ends et jours fériés compris, et de frais de pressing, le tout réglé par le conseil départemental du Var. Il est jugé depuis mardi pour recel de détournement de fonds publics.

Accusé d'avoir profité de repas, soirs, week-ends et jours fériés compris, et de frais de pressing, le tout réglé par le conseil départemental du Var, le maire de Toulon et ex-président du département Hubert Falco a dénoncé ce mercredi "une entreprise de démolition".

En revanche, l'élu, comme Marc Giraud, son successeur à la tête du département entre 2015 et 2022, entendu mardi, n'a eu aucun mal à reconnaître qu'il déjeunait fréquemment aux frais du département.

"Je n'ai jamais nié que je déjeunais à la cafétéria du conseil départemental quand je montais pour y travailler", explique-t-il à Céline Ballerini, la présidente du tribunal correctionnel de Marseille, devant lequel il est jugé jusqu'à vendredi pour recel de détournement de fonds publics dans l'affaire du "frigo".

"Ces repas, je ne les payais pas"

"Ces repas, je ne les payais pas, parce qu'il y avait un usage qui était que quand un ancien conseiller général ou un maire venait au conseil départemental, il ne payait pas. (...) Je n'avais pas l'impression de commettre quelque chose d'illégal", poursuit celui qui, à l'époque des faits, était encore président honoraire du département et président de l'association d'entraide des ex-conseillers généraux du Var.

En revanche, Hubert Falco dément fermement les accusations, par plusieurs employés ou responsables de la collectivité, évoquant des repas préparés spécialement pour lui et son épouse les soirs, les week-ends et les jours fériés, ou des vêtements arrivant au conseil départemental pour être portés au pressing.

"L'enquête a prouvé qu'avec mon épouse, on dépensait plus que la moyenne nationale pour se nourrir! J'aime aller dans les magasins, j'aime aller acheter des légumes", se défend-il, évoquant "une véritable entreprise de démolition" qui l'aurait visé avant les municipales de 2020. Et l'élu de rappeler au passage qu'il avait lui-même porté plainte pour dénonciation calomnieuse dans ce dossier.

1500 euros par mois

Au total, le coût de ces repas privés servis à Hubert Falco et son épouse, sur le budget du département, se serait élevé à au moins 64.500 euros sur la période visée, entre 2015 et 2018. Soit 1500 euros par mois, selon les enquêteurs.

Dans ce dossier, trois cadres de la collectivité ont déjà été condamné, en mars 2022, pour détournement de fonds publics, sur reconnaissance préalable de culpabilité, à 10.000 euros d'amende avec sursis.

Maire de Toulon depuis 2001, Hubert Falco, 75 ans, ex-Les Républicains désormais rallié au président Emmanuel Macron, avait dirigé le département du Var, de 1994 à 2002.

Le second prévenu à ce procès est Marc Giraud, jugé lui pour détournement de fonds publics pour avoir présidé le département au moment des faits visés. Il a dû céder son fauteuil en 2022 après avoir été condamné dans un autre dossier de détournement de fonds publics, une affaire d'emploi fictif.

F.B. avec AFP