Donald Trump saisit la Cour suprême pour révoquer la gouverneure de la Fed Lisa Cook

Le président américain a demandé à la Cour suprême d'autorisé son limogeage de la gouverneure Lisa Cook, qu'il accuse d'avoir menti à des banques lors de demandes de prêts immobiliers personnels.

Donald Trump a demandé, jeudi 18 septembre, à la Cour suprême de lui permettre de révoquer sans attendre une gouverneure de la banque centrale des Etats-Unis, dans une affaire vue comme une mise à l'épreuve de l'indépendance de l'institution.

Il attend des juges qu'ils disent qu'il a le pouvoir de limoger Lisa Cook, une des plus hauts responsables de la Réserve fédérale (Fed), sans attendre que le recours que celle-ci a intenté soit tranché sur le fond.

Après des revers en première instance et en appel, la Maison Blanche avait prévenu qu'elle porterait l'affaire devant la Cour suprême, dont le président a cimenté la majorité conservatrice pendant son premier mandat.

Donald Trump avait publié fin août une lettre dans le but de renvoyer Lisa Cook avec "effet immédiat". Il l'accuse d'avoir menti à des banques lors de demandes de prêts immobiliers personnels, en présentant deux logements comme des résidences principales.

Donald Trump débouté en première instance et en appel

Première femme noire gouverneure de la Fed, nommée sous le démocrate Joe Biden, Lisa Cook a immédiatement porté l'affaire devant la justice pour rester en place. S'en est suivie une course contre la montre, l'exécutif américain ayant tenté de l'empêcher de participer à la réunion de politique monétaire qui s'est tenue mardi et mercredi.

L'affaire pose la question des limites du pouvoir présidentiel à l'égard d'une institution censée fixer les taux d'intérêt à l'abri des ingérences et alternances politiques. Les mandats des gouverneurs sont ainsi volontairement longs (14 ans) - celui de Lisa Cook court jusqu'en 2038.

La loi précise que le président peut révoquer un gouverneur en cas de "motif valable", une expression que la jurisprudence associe généralement à la démonstration de l'existence de fautes graves ou de malversations.

Dans le cas de Lisa Cook, une enquête a été ouverte par le ministère de la Justice, mais elle n'a pas été inculpée. Lisa Cook semble par ailleurs être en train de réunir des documents pour attester qu'une banque savait qu'un des logements ne serait pas sa résidence principale.

Un "prétexte" pour nommer un nouveau gouverneur

Dans la saisine de la Cour suprême, les avocats de Donald Trump affirment que la loi "autorise le président à révoquer des membres du conseil des gouverneurs 'pour motif valable', sans restreindre les types de motifs admissibles".

Les avocats de Lisa Cook considèrent que la question des prêts immobiliers est un "prétexte" pour libérer un siège au sommet de la Fed, où Donald Trump pourra placer un fidèle.

Selon les arguments qu'ils avaient portés devant la cour d'appel, si aucune limite n'est posée au pouvoir du président, "rien ne l'empêchera de renvoyer d'autres membres du conseil sous des prétextes tout aussi fallacieux" et "l'ère d'une Fed indépendante serait révolue".

P.Le. avec AFP