Gilets jaunes: le nombre de touristes en baisse à Paris

Le nombre de passages arrivant en avion à Paris depuis l'étranger a baissé de près de 10% en décembre. Et les réservations sont en baisse de -6,8% pour les trois mois à venir.

Les manifestations violentes liées aux "gilets jaunes" ont refroidi nombre de touristes étrangers, avec un repli de 5% à 10% des arrivées aériennes internationales à Paris en décembre, a indiqué vendredi 11 janvier Atout France, l'agence de promotion du tourisme hexagonal à l'étranger.

Les arrivées aériennes internationales à Paris ont enregistré en décembre une baisse comprise entre "5% et 10%, et qui devrait au final être plus proche des -10%", a indiqué vendredi 11 janvier Christian Mantei, directeur général d'Atout France, l'agence de promotion du tourisme hexagonal à l'étranger Pour le début de l'année 2019, les réservations aériennes sont "en recul de 6,8% pour les trois mois à venir. Mais si les manifestations s'arrêtaient, nous pourrions retrouver rapidement une croissance", a déclaré à quelques journalistes Christian Mantei.

90 millions de touristes étrangers en 2018

Vendredi, Christian Mantei et Jean-Baptiste Lemoyne, secrétaire d'État chargé du Tourisme, au Quai d'Orsay, se sont entretenus par visioconférence avec une dizaine d'ambassadeurs à l'étranger pour évaluer l'impact, selon les pays, du mouvement des "gilets jaunes" sur les flux touristiques.

"La situation est très nuancée selon les pays, on sent notamment la préoccupation des Asiatiques, clientèle qui a besoin d'être rassurée. Mais les signaux sont positifs du côté des clientèles européennes, qui forment le gros des bataillons" de touristes qui se rendent en France, a indiqué le secrétaire d'Etat. Dans l'Hexagone, "l'impact le plus fort a été sur le mois de décembre. Sur janvier et février, cette décroissance ralentit, et en mars on repart sur une croissance des arrivées internationales. Il faut maintenir cette spirale de reprise", a résumé Jean-Baptiste Lemoyne.

Le secrétaire d'Etat a indiqué avoir reçu, dans le courant de la semaine, plusieurs acteurs du secteur du tourisme hexagonal, notamment des responsables des Galeries Lafayette et de la Tour Eiffel. "En décembre, et pour Noël et le jour de l'An, il y a eu une chute des réservations et une chute des arrivées. Mais la France était sur une très bonne tendance pour toute l'année 2018, qui sera, nous l'espérons, une année record, pour laquelle nous visons les 90 millions de touristes internationaux", a rappelé le secrétaire d'État. Il a indiqué que le gouvernement était "en train de réfléchir à des actions complémentaires", pour "rassurer" et "communiquer sur le fait que la sécurité est assurée, que la vie continue. La France a su rebondir après les événements tragiques de 2015, et il y a une envie de France qui demeure", a-t-il estimé.

"Retours assez négatifs"

Décembre est "un mois de basse saison, donc l'impact est limité en volumétrie", tient à souligner l'Office de tourisme de Paris selon lequel, "y compris avec le mouvement des 'gilets jaunes', on devrait atteindre 24 millions d'arrivées hôtelières sur l'ensemble de l'année, soit un record".

Du côté des professionnels travaillant particulièrement avec les clientèles asiatiques, l'inquiétude est palpable, d'autant que ces touristes au fort pouvoir d'achat avaient été très longs à revenir en France après les attentats de 2015. "Les retours que l'on a sont assez négatifs; à l'international les Chinois, Coréens et Japonais sont les plus frileux lorsqu'il s'agit de sécurité", résume à l'AFP Clément Duhamel, directeur de l'agence de voyage Oscar Tours, spécialisée sur le marché chinois, et également chargé par l'office de tourisme de Dijon de faire mieux connaître la destination auprès de cette clientèle. "De grosses agences de voyages chinoises basées à Paris nous disent que leur chiffre d'affaires a baissé et qu'elles ont eu des annulations de dernière minute. Mais ce repli n'est pas du tout du même niveau qu'après les attentats de 2015. Je pense que c'est ponctuel, et que dans quelques semaines tout sera rentré dans l'ordre", juge Clément Duhamel.

Pierre Shi, président de l'Association chinoise des agences de voyages en France (Acav), indique que pour son salon annuel China Workshop Club, qui s'est tenu à Paris les 8 et 9 janvier, "seule la moitié de la centaine de professionnels chinois que j'attendais est venue". "Et à ceux-là, j'ai demandé de transmettre à leurs clients le message que Paris n'est pas prise d'assaut, qu'il ne faut pas s'arrêter aux images", souligne Pierre Shi à l'AFP.

J.H. avec AFP