Royaume-Uni: feu vert pour une nouvelle piste à l'aéroport londonien de Gatwick

Une seconde piste va être construite, à l'aéroport de Gatwick, près de Londres, a validé le ministère britannique des Transports, dimanche 21 septembre.

Le ministère britannique des Transports a approuvé, dimanche 21 septembre, un projet de construction d'une seconde piste à l'aéroport de Gatwick, près de Londres, tandis que celui d'Heathrow pourrait lui aussi s'agrandir, selon un document gouvernemental.

De telles expansions sont rares dans les aéroports en Europe, les pays étant écartelés entre des efforts de réduction des émissions de gaz à effet de serre et les besoins de l'industrie aéronautique, un secteur stratégique qui a vu la demande augmenter.

L'aéroport de Gatwick, situé au sud de Londres, est le deuxième aéroport du Royaume-Uni après Heathrow, et le premier en Europe avec une seule piste, avec plus de 43 millions de passagers l'an dernier.

Un projet à 2,5 milliards d'euros

Le projet de 2,2 milliards de livres (2,5 milliards d'euros), financé par le privé, doit permettre d'accueillir 100.000 vols supplémentaires par an - un chiffre à rapporté aux 261.000 vols de 2024.

Le ministère des Transports considère ce projet comme une "évidence pour la croissance" car la limitation actuelle de la capacité est vu comme "un frein pour la bonne marche des affaires, le commerce et le tourisme", rapportent des médias britanniques citant des sources gouvernementales. Les vols pourraient décoller de la nouvelle piste d'ici 2029, selon eux.

A l'aéroport d'Heathrow, à l'ouest de Londres, un projet de construction d'une troisième piste estimée à 21 milliards de livres (24 milliards d'euros) a reçu en janvier le soutien du gouvernement travailliste de Keir Starmer après des années de batailles juridiques, l'exécutif britannique étant enclin à lancer de grands projets d'infrastructure dans l'espoir de relancer l'économie.

Les plans d'expansion des deux aéroports londoniens sont vivement critiqués par des groupes de défense de l'environnement et des riverains préoccupés par le bruit.

P.Le. avec AFP