Plombé par l'arrêt du secteur aérien, Rolls-Royce taille dans le vif en supprimant 9.000 postes

Avec un trafic aérien à l'arrêt, l'activité de fabrication de moteurs d'avion de l'entreprise britannique est fortement touchée et le sera encore longtemps, prévient la direction.

La restructuration est massive: le fabricant de moteurs d'avion britannique Rolls-Royce a annoncé mercredi la suppression d'"au moins" 9.000 postes à cause de l'effondrement du trafic aérien provoquée par la pandémie de coronavirus, soit 17% de ses effectifs. Dans un communiqué, le groupe justifie sa décision en évoquant l'impact "sans précédent" du Covid-19 sur le secteur aérien.

Il devient "de plus en plus clair qu'il faudra plusieurs années pour que le marché de l’aéronautique commercial retrouve ses niveaux d'il y a quelques mois", ajoute-t-il. 

Les suppressions toucheront essentiellement les activités d'aviation civile, un peu de fonctions administratives, mais pas la branche défense.

La demande n'existe plus

"Nos clients dans l'aviation et l'aéronautique doivent s'adapter et nous aussi", affirme Warren East, le directeur général, cité dans le communiqué. "Les gouvernements font ce qu'ils peuvent pour soutenir les entreprises à court terme mais (...) ils ne peuvent remplacer de façon durable la demande de clients qui n'existe" plus, poursuit-il.

Rolls-Royce précise que sa restructuration "majeure" accompagnée de réductions de coûts "dans les usines et les actifs, les capitaux et les (frais) indirects" devrait au total permettre d'économiser 1,3 milliard de livres (1,45 milliard d'euros), dont 700 millions viendront des licenciements. Le groupe avait notamment déjà annulé le versement d'un dividende.

Le secteur de l'aérien est l'un des plus touchés par les retombées de la pandémie de coronavirus et des mesures de confinement et restrictions des déplacements mises en place pour freiner sa propagation.

43.500 personnes au chômage technique dans l'aviation britannique

Au Royaume-Uni, les compagnies aériennes British Airways, Virgin Atlantic et Ryanair entre autres ont déjà annoncé des milliers de suppressions d'emplois.

Par ailleurs le ministre britannique des Transports Grant Shapps a indiqué au Parlement lundi que 43.500 personnes avaient été mises au chômage technique dans l'aviation au Royaume-Uni à cause de la crise du coronavirus, et 2.600 dans les aéroports.

Le motoriste avait déjà réduit sa main-d'oeuvre de 4.600 personnes, essentiellement dans l'administratif, depuis 2018. 

Rolls-Royce avait réduit sa perte nette en 2019 grâce à de meilleures performances commerciales, malgré les coûteux problèmes sur ses moteurs d'avion Trent 1000 qui plombaient ses comptes depuis plusieurs années, mais la crise sanitaire lui porte un nouveau coup frontal.

OC avec AFP