Beaucoup de touristes qui ne restent pas longtemps et ne dépensent guère: pourquoi la France est loin d'être le leader mondial du tourisme

Observant que d'autres pays perçoivent davantage de recettes touristiques en accueillant moins de visiteurs, l'Alliance France Tourisme appelle la France à "passer d'une approche en volume à une approche en valeur".

"La France n'est plus le leader mondial du tourisme" et perd des parts de marché dans un secteur de plus en plus concurrentiel, a déploré jeudi à l'AFP Dominique Marcel, président de l'Alliance France Tourisme. Ce groupe de réflexion, qui regroupe des entreprises comme Accor, SNCF Connect, European Camping Group ou la Compagnie des Alpes, organise jeudi un colloque avec Régions de France, autour du thème "100 millions de touristes en France: réalité ou totem politique?".

Pour Dominique Marcel, ce cap de 100 millions de visiteurs étrangers franchi en 2024 ne "veut pas dire grand-chose, puisque ce qui est important, c'est la dépense touristique", rappelle-t-il.

Avec 71 milliards d'euros de recettes touristiques l'an dernier, la France s'est classée à la quatrième position en la matière, loin derrière les 126 milliards d'euros de l'Espagne, qui a pourtant eu moins de visiteurs. "Ce qu'on veut, c'est passer d'une approche en volume à une approche en valeur", poursuit Dominique Marcel, qui juge qu'à l'heure du surtourisme, il n'était pas forcément pertinent de vouloir faire venir de plus en plus de visiteurs, sachant que la durée moyenne de séjours est plus courte en France que dans d'autres pays.

En 2024, la Commission européenne avait publié une étude sur les pays les plus visités du Vieux continent non pas en nombre de visiteurs mais en nombre de nuitées passées sur le territoire. Et là l'Hexagone semble à nouveau perdre de sa superbe. Avec 138,5 millions de nuitées d'étrangers enregistrées dans les établissements d'hébergement touristique en 2023, la France n'est que troisième en Europe derrière l'Espagne (301,7 millions) et l'Italie (234,3 millions) et pas beaucoup devant la Grèce (123 millions).

"Un pays de passage"

"C'est dû au fait que la France est un pays de passage", avec des visiteurs qui ne passent qu'une "nuit étape" dans le pays et qui se retrouvent comptabilisés dans les statistiques. Pour Dominique Marcel, la France doit davantage investir, rénover son parc d'hôtels et d'hébergements et mieux répondre aux attentes des visiteurs comme de la population locale. "Il ne faut pas non plus perdre de vue que deux tiers de la dépense globale du tourisme, ce sont les touristes français", indique-t-il, ce qui doit amener à ne pas "se focaliser uniquement sur la clientèle internationale".

Pour répondre aux enjeux, l'Alliance France Tourisme souhaite davantage travailler avec les Régions et également mieux capitaliser sur l'effet Jeux olympiques. "Il ne faut pas s'autocongratuler, les autres progressent très vite et on perd des points. Il vaut mieux se poser des questions maintenant parce qu'il faut dix ans pour investir", conclut-il.

J. Br. avec AFP