La Croatie, l'Arménie et l’Estonie concrétisent leur projet d’acquisition de canons Caesar

Lors du salon de l'armement Eurosatory, KNDS France dévoile de nouvelles commandes de canons Caesar de l'Estonie, de la Croatie, de l'Arménie, mais aussi de la France.

Sur le salon Eurosatory, KNDS France (ex-Nexter) a engrangé de nouvelles commandes pour son canon Caesar. Mercredi, le ministère français des Armées a annoncé avoir signé un "arrangement de coopération cadre pour l'acquisition commune de canons Caesar" avec l'Estonie et l'Arménie. Cette commande groupée permet de réduire le coût unitaire.

Le nombre de canons commandés n'a pas été précisé. Selon une source proche du dossier, l'Estonie en achète 12 exemplaires. La Croatie compte elle aussi en acheter 12. La France a aussi formalisé l'acquisition annoncée en janvier de 12 Caesar au profit de Kiev.

36 Caesar pour l'Arménie

Lundi, le ministre des Armées avait annoncé sur X la "signature d'un contrat pour l'acquisition de canons Caesar" par l'Arménie à l'issue d'un entretien avec son homologue Suren Papikyan. La commande arménienne porte sur 36 canons, a confié une source.

Le Caesar est un camion porteur d'un canon de 155 mm, capable de tirer six obus à 40 kilomètres en moins d'une minute. Il équipe l'armée française depuis 2008. Paris en possède 58 exemplaires après en avoir cédé 18 exemplaires à l'Ukraine, et en a commandé 109 dans sa version dite "Mark II", à la motorisation plus puissante et à la cabine blindée. Les premières livraisons doivent intervenir en 2026.

12 pièces d'artillerie par mois en 2025

Outre l'Ukraine, qui en a elle-même acheté six, ce matériel s'avère un succès à l'exportation. Avant les commandes annoncées dans la semaine, il avait été vendu à 336 exemplaires à l'Arabie saoudite, à la République tchèque, à l'Indonésie, au Maroc, au Danemark (19 canons depuis cédés à Kiev), à la Lituanie et à la Belgique.

Cette réussite a conduit KNDS France (ex-Nexter) a augmenter les cadences. "Aujourd'hui, le rythme de livraison est de six par mois, il y a deux ans, on était entre un et deux par mois", a confié son directeur général Nicolas Chamussy.

"En 2025, nous serons en capacité de passer à une cadence de 12 pièces d'artillerie par mois", a-t-il ajouté, soit autant de Caesar, à condition qu'Arquus et Tatra, qui fabriquent la plateforme roulante qui porte la pièce, suivent le rythme.

Pour atteindre cette cadence, KNDS France est allié à Arquus qui conçoit le chassis dans sa version six roues, mais aussi au tchèque Tatra qui lui est en charge de la version huit roues.

https://twitter.com/PascalSamama Pascal Samama avec AFP Journaliste BFM Éco