Des capteurs le long de l'immense frontière russe avant un système pour les abattre: l'UE jette les bases ce vendredi de son premier "mur anti-drones"

Le commissaire européen chargé des questions de défense va débattre vendredi avec une dizaine de pays sur la possibilité de construire un "mur" pour contrer les attaques de drones venues de Russie.

Des drones pour contrer d'autres drones. Les pays de l'UE débattront pour la première fois vendredi des propositions visant à ériger un "mur" de défenses anti-drones pour le bloc, élaborées à la hâte après plusieurs incursions aériennes de la Russie.

Les vols de drones au-dessus d'aéroports au Danemark placent également le Vieux continent sous pression.

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a évoqué l'idée d'un "mur de drones" européen la première lors d'un discours mi-septembre.

"Ce n'est pas une ambition abstraite. C'est le fondement d'une défense crédible", a-t-elle plaidé, quelques heures après l'incursion d'une vingtaine de drones russes dans l'espace aérien polonais.

La cheffe de l'exécutif européen a plaidé en faveur d'une "capacité européenne développée, déployée et entretenue conjointement, réactive en temps réel".

Le commissaire chargé des questions de défense, Andrius Kubilius, tentera d'approfondir ces propositions lors d'une visioconférence vendredi avec une dizaine d'États membres de l'UE. Les pays concernés sont pour la plupart voisins de la Russie, bien que le Danemark ait été ajouté à la liste après les survols répétés de drones à l'origine non identifiée.

L'Ukraine, qui a développé toute une série de capacités permettant de détecter et d'abattre des drones russes à moindre coût, sera également de la partie.

Un concept aux contours encore flous

Quelle forme ce "mur" prendra-t-il? Les responsables européens sollicités sur la question concèdent que les détails autour de cette initiative sont encore très flous.

Selon eux, les premières étapes devraient probablement consister à déployer davantage de capteurs le long de la longue frontière que l'UE partage avec la Russie.

Le développement d'un système intégré capable d'abattre les drones prendrait sans doute beaucoup plus de temps, ont-ils ajouté.

La réponse de l'Otan à l'incursion de drones russes en Pologne a mis en évidence les lacunes de l'arsenal de l'alliance face à cette menace. Pour abattre cette vingtaine de drones, l'Alliance a dû mobiliser des missiles coûteux.

Ce "mur de drones" s'inscrit dans un effort plus large de l'Europe pour muscler ses capacités de défense face à la menace russe.

Autant d'initiatives examinées lors d'un sommet entre chefs d'État la semaine prochaine à Copenhague.

HC avec AFP