Airbus: Cathay Pacific prévoit un retour à la normale de sa flotte d'A350 ce samedi

La compagnie aérienne hongkongaise Cathay Pacific avait temporairement immobilisé sa flotte d'Airbus A350 pour des inspections après une défaillance d'un composant de moteur dans un vol à destination de Zurich lundi.

La compagnie aérienne hongkongaise Cathay Pacific a annoncé mercredi prévoir un retour à la normale pour ses activités d'ici à samedi, après le remplacement des conduites de carburant au niveau du moteur de plusieurs de ses Airbus A350.

6 avions sur 15 réparés

Six des 15 avions concernés ont été réparés, a indiqué la société dans un communiqué. "Les neuf appareils restants" vont, eux aussi, connaître des réparations et devraient "reprendre leur activité d'ici samedi", a ajouté Cathay Pacific.

Cathay Pacific a essuyé deux incidents successifs touchant les appareils de l'avionneur européen. Ce samedi, un Airbus A330-300 à destination d'Hong Kong depuis Taïwan, a stoppé net son décollage après une explosion. Puis ce lundi, un autre Airbus A350 a dû interrompre son vol à cause d'une défaillance d'un composant du moteur.

La société avait déclaré en début de semaine avoir identifié "une défaillance d'un composant du moteur" fabriqué par l'entreprise britannique Rolls-Royce. "Ce composant est le premier de ce type à subir une telle panne sur un A350 dans le monde", avait-elle indiqué. Un total de 90 vols ont été annulés entre lundi et samedi, en particulier des liaisons avec Singapour, Taipei, Tokyo et Bangkok, a ajouté la compagnie.

Des contrôles "par précaution"

Dans le sillage de l'entreprise hongkongaise, plusieurs compagnies aériennes asiatiques ont indiqué procéder à des contrôles de sécurité de leurs flottes d'A350-900 et A3500-1000, des appareils qui utilisent tous des moteurs produits par Rolls-Royce.

Japan Airlines a confirmé que trois de ses A350 ne présentaient aucun problème, et que deux autres étaient examinés mercredi. Un porte-parole de Thai Airways a pour sa part indiqué qu'aucune anomalie n'avait été découverte pendant les vérifications de 23 Airbus A350 de la compagnie, effectuées depuis l'incident de lundi.

Par ailleurs, Singapore Airlines a indiqué mardi inspecter "par précaution" les moteurs des A350-900 de sa flotte, sans que ses vols n'en soient affectés.

Rolls Royce se défend

L'avionneur européen Airbus et Rolls-Royce n'ont pas souhaité faire de commentaire, affirmant que les examens en cours les en empêchent. Airbus a dit travailler "en étroite collaboration avec Rolls-Royce et Cathay Pacific".

En novembre, le directeur général de la compagnie Emirates, Tim Clark, avait fait part de son inquiétude quant à la longévité des moteurs de l'A350. Mais Rolls-Royce a défendu ses moteurs, des Trent XWB-97, et affirmé prendre des mesures pour améliorer leur durabilité.

Shukor Yusof, analyste chez Endau Analytics, société de conseil basée à Singapour, a déclaré que cette affaire affecterait probablement les résultats financiers de Cathay. "A chaque fois qu'un avion est cloué au sol à grande échelle, c'est critique car cela a un impact sur les passagers et, en fin de compte, sur les résultats", a-t-il déclaré.

Cathay a annoncé le mois dernier prévoir d'acheter jusqu'à 60 Airbus A330-900, qui viendraient s'ajouter à sa flotte de plus de 230 appareils.

P. B. avec AFP