Frédéric Souillot élu secrétaire général de Force ouvrière

Le 03/06/2022 à 19h29

Issu de la fédération de la métallurgie et membre du bureau confédéral depuis 2015, Frédéric Souillot a été élu ce vendredi avec 87,68% des suffrages exprimés.

Le "réformiste" Frédéric Souillot, 54 ans, a été élu ce vendredi secrétaire général de Force ouvrière, en remplacement d'Yves Veyrier qui avait décidé de ne pas se représenter, selon l'organisation syndicale.

Il a recueilli 87,68% des suffrages exprimés, 77,47% des inscrits. Frédéric Souillot, issu de la fédération de la métallurgie, est membre du bureau confédéral depuis 2015. Il était dernièrement en charge de l'organisation du secteur juridique et du personnel.

"Militant de terrain"

Dans sa lettre de candidature, Frédéric Souillot affirme avoir adhéré à FO en 1994, avoir créé son syndicat chez Schlumberger à Dijon en 1995, et avoir rejoint FO Métaux en 2008 en tant que secrétaire fédéral en charge de la sidérurgie et des métaux de base. Au-delà de son "look" caractéristique - coupe en brosse, moustache en fer à cheval, anneaux aux oreilles -, Frédéric Souillot est peu connu en dehors de FO, d'autant qu'il a refusé les sollicitations de la presse avant sa désignation.

Certains détracteurs décrivent volontiers un homme d'appareil, au fait de tous les arcanes et secrets de l'organisation, propulsé à la tête de FO à la faveur d'une alliance stratégique entre les métallos et certains trotskistes, pourtant bien éloignés idéologiquement. "C'est un militant de terrain, pas un apparatchik", récuse le secrétaire confédéral Michel Beaugas, qui le connaît bien. "Tout comme moi il a commencé dans son syndicat d'entreprise. Il connaît bien le terrain, et depuis qu'il est confédéral il connaît bien l'organisation, mais c'est son travail !", souligne-t-il.

Dans les travées du Congrès, le cheminot Sébastien Poentis partage cette vision: "C'est un militant parti de la base qui peut bien nous comprendre. Il a grimpé les échelons du syndicat, il en comprend bien tous les rouages", dit-il à l'AFP.

"Lutte de places"

Certains s'inquiètent de la capacité de Frédéric Souillot à "incarner" la fonction, tel Christian Grolier, son adversaire jusqu'à mercredi - il a finalement retiré sa candidature. "Vu son parcours, j'ai du mal à l'imaginer dans le mandat de secrétaire général", disait-il en avril à quelques journalistes, pointant le manque d'expérience "des dossiers, de la presse, des discussions à Matignon" de Frédéric Souillot.

"Je suis convaincu qu'il incarnera bien (...) Ca viendra, tout le monde disait à propos de moi, il est austère, on ne le connaît pas", répond Yves Veyrier. "C'est un travail d'équipe (...) On n'est pas forcément tout seul sur les sujets", ajoute-t-il. Pour Frédéric Homez, patron de FO Métaux, "ce sont de faux prétextes". "Les dossiers, ça s'apprend et on les travaille", dit-il, rappelant le rôle joué par Frédéric Souillot auprès des pouvoirs publics dans le dossier de l'usine ArcelorMittal de Florange.

Dernier sujet d'inquiétudes pour les opposants de Frédéric Souillot : sa ligne, alors que la métallurgie est le fer de lance du courant "réformiste" du syndicat, réputé plus droitier que les courants "trotskiste" et "anarchiste", et que Frédéric Souillot a le soutien de Jean-Claude Mailly, l'ancien secrétaire général qui s'est rapproché de la Macronie. "Un candidat lutte de classes, un candidat lutte de places !", a lancé à la tribune Valérie Plouchard, de la Fnec FP-FO (enseignement et culture), pour résumer la bataille entre MM. Grolier et Souillot.

Fabrice Lerestif (anarchiste) a aussi réveillé la torpeur des congressistes en affirmant mardi : "Je ne suis pas rassemblé derrière la direction de la fédération de la métallurgie. Je ne suis pas rassemblé derrière Jean-Claude Mailly, adhérent d'honneur de la fédération de la métallurgie et Macron-compatible".