Brexit: la police et les douanes "prêts" le 1er janvier, assure le gouvernement

La police aux frontières et les douanes seront prêts pour assurer le transit des voyageurs et des marchandises vers le Royaume-Uni à sa sortie du marché commun après le 1er janvier, ont assuré jeudi les ministres Clément Beaune et Olivier Dussopt.

"Nous sommes prêts", a déclaré le secrétaire d'Etat chargé des Affaires européennes Clément Beaune, à l'issue d'une visite du terminal des trains à grande vitesse transmanche Eurostar, Gare du Nord à Paris.

"Nous vérifierons évidemment jusqu'à la dernière heure du dernier jour que nos préparatifs sont là. Mais c'est important de vérifier dans les ports, dans les gares, dans les aéroports que nous sommes prêts à ce changement qui interviendra dans tous les cas au 1er janvier prochain", a-t-il dit.

"Quoi qu'il arrive, le 1er janvier, nous serons dans un univers différent, qu'il y ait un accord ou qu'il n'y ait pas d'accord avec le Royaume-Uni", a remarqué Clément Beaune, en référence aux difficiles négociations en cours sur le Brexit entre Londres et Bruxelles.

"Un univers différent"

"Il y aura un certain nombre d'aspects pratiques qui vont changer, a-t-il ajouté. Il y aura des contrôles renforcés."

Le passage au Royaume-Uni ne devrait pas trop changer pour les citoyens européens, qui pourront continuer à utiliser les systèmes de contrôle automatique des passeports Parafe. Il y aura ensuite des contrôles aléatoires des douanes, avant l'embarquement ou pendant le trajet.

Les Européens pourront se rendre pour trois mois sans formalité au Royaume-Uni. Les Britanniques n'ont pas encore décidé s'ils exigeraient un visa pour une période plus longue, a relevé Clément Beaune.

Quoi qu'il en soit, ils devront obligatoirement avoir un passeport à partir du 1er octobre 2021. La carte d'identité ne suffira plus pour franchir la Manche.

Eurostar: trafic en baisse de 95%

"Notre dispositif est prêt, et il est (...) calibré pour faire face à un trafic normal", a relevé le ministre délégué chargé des Comptes publics Olivier Dussopt, rappelant que l'Etat avait "recruté 600 douaniers supplémentaires pour faire face au Brexit"

La faiblesse du trafic pour cause de pandémie permet une sorte de rodage en attendant des jours meilleurs, ont noté les ministres.

Eurostar ne transporte actuellement que 5% des voyageurs habituels, selon son directeur général Jacques Damas.

OC avec AFP