ArcelorMittal devant la justice en France pour émissions de polluants

Le groupe est accusé d'avoir rejeté des produits chimiques au-delà des normes légales dans son usine de Fos-sur-mer, près de Marseille.

Des associations écologistes ont réclamé mardi devant la justice française 110.000 euros de dommages et intérêts au géant de l'acier ArcelorMittal, pour avoir pendant plusieurs années enfreint la loi sur les émissions de polluants dans son usine de Fos-sur-mer, près de Marseille (Bouches-du-Rhône).

Les plaignants accusent ArcelorMittal de "porter gravement atteinte à l'environnement et notamment à la qualité de l'air et la santé des riverains", dans un bassin de vie où "ils sont déjà soumis à une très forte pollution de l'air".

Du benzène, du dioxyde de soufre, de l'oxyde d'azote... l'aciérie de Fos-sur-mer n'a pas respecté les valeurs limites fixées par la loi pour les émissions de ces polluants entre 2013 et 2018, a assuré l'avocat de France Nature Environnement (FNE), Mathieu Victoria, devant le tribunal judiciaire d'Aix-en-Provence (sud).

L'entreprise a été à plusieurs reprises mise en demeure par les autorités sur cette période pour des dépassements, notamment pour le benzène (jusqu'à dix fois la valeur d'émission autorisée) ou les poussières (avec un dépassement de quasi 100%), rappelle FNE.

Des travaux en cours

Pour la défense, l'avocate d’ArcelorMittal Joëlle Herschtel a assuré que l'entreprise se préoccupe "de son empreinte environnementale", expliquant les "écarts" avec la réglementation par le remplacement de 136 fours de cokerie, "des travaux trop longs pour répondre au délai administratif".

Le groupe a récemment communiqué sur sa volonté d'atteindre la neutralité carbone d'ici à 2050, assurant qu'une aide de 15 millions d'euros de l'Etat devait permettre de faire de Fos "un site exemplaire" en la matière.

En 2018 et 2019, des habitants de la zone industrielle de Fos-sur-Mer ont aussi porté plainte contre ArcelorMittal et d'autres industriels pour "mise en danger de la vie d'autrui" et "trouble du voisinage" en raison de la pollution qu'ils subissent.

La décision du tribunal judiciaire d'Aix sera connue le 29 juin.

En 2020, ArcelorMittal a amélioré ses résultats et divisé sa perte nette par plus de trois par rapport à 2019, à 733 millions de dollars, malgré une chute des ventes de près de 25% à 53,3 milliards de dollars.

Pour 2021, ArcelorMittal prévoit une hausse de la consommation mondiale d'acier comprise entre 4,5% et 5,5%, contre une baisse de 1% en 2020.

SK avec AFP