Les bouteilles en plastique "100% recyclable" sont-elles vraiment recyclées?

Des associations de consommateurs ont porté plainte à Bruxelles contre les principaux fabricants de bouteilles en plastique, leur reprochant des allégations présumées trompeuses sur la recyclabilité.

Des associations de défense des consommateurs de 13 pays européens, ont annoncé mardi avoir déposé plainte à Bruxelles contre les principaux fabricants de bouteilles en plastique, leur reprochant d'induire le public en erreur sur les possibilités de les recycler.

Le Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC) et ses membres de treize pays européens "ont déposé une plainte auprès de la Commission européenne et du réseau des autorités de protection des consommateurs (CPC)", selon un communiqué de l'association Consommation logement cadre de vie (CLCV). Les organisations demandent une enquête concernant des allégations commerciales présumées trompeuses en termes de "recyclabilité des bouteilles d'eau de grandes marques" comme Coca-Cola (via son embouteilleur CHBC), Danone et Nestlé Waters.

Un porte-parole de la Commission européenne, Christian Wigand, a confirmé mardi à l'AFP avoir été alerté par le BEUC et ses membres "au sujet des allégations environnementales sur la recyclabilité des bouteilles d'eau en plastique". "Les autorités nationales compétentes vont maintenant examiner cette alerte en détail et se consulter", a-t-il encore déclaré, précisant que les investigations conduites par les instances de protection des consommateurs "sont confidentielles".

118 litres par an

"Le consommateur européen boit en moyenne 118 litres d'eau en bouteille par an", dont l'immense majorité en bouteille en plastique, selon le communiqué de CLCV. "L'industrie des boissons a recours à des allégations de recyclabilité qui, selon nos recherches, sont trop vagues, inexactes et/ou insuffisamment justifiées", ajoute l'association.

Celle-ci prend l'exemple de l'allégation "100% recyclable", terme "ambigu" qui "dépend de nombreux facteurs tels que les infrastructures de collecte disponibles dans le pays, l'efficacité du processus de tri ou encore l'existence de processus de recyclage appropriés". Selon elle, "le taux de recyclage des bouteilles seules en PET, sans le bouchon ni l'étiquette, est estimé à seulement 55% dans l'UE".

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"Chez Danone, nous sommes convaincus que la circularité des emballages est essentielle", a réagi l'entreprise contactée par l'AFP. "Nous investissons et œuvrons régulièrement pour la mise en place dans de meilleures infrastructures de collecte et de recyclage aux côtés de nos partenaires. Nous avons également fait des progrès palpables dans notre démarche de réduction de l'utilisation du plastique à usage unique et du plastique vierge (-10% en absolu depuis 2018)", précise-t-elle.

Le 15 octobre 2021, la CLCV avait déjà identifié l'allégation "100% recyclable" sur des bouteilles de la marque Volvic (groupe Danone) et a porté plainte pour pratiques commerciales trompeuses devant le tribunal judiciaire de Paris, écrit-elle dans son communiqué. Danone a confirmé à l'AFP "qu'une procédure est en cours".

J. Br. avec AFP