Coronavirus: les compagnies américaines réduisent drastiquement leurs vols

Donald Trump a suspendu pour trente jours l'entrée aux Etats-Unis des voyageurs étrangers ayant séjourné au cours des 14 derniers jours dans 26 pays européens. Les compagnies s'adaptent en conséquence, avec des réductions de vols allant jusqu'à 75% pour l'international.

Les compagnies aériennes américaines ont annoncé des réductions drastiques de leurs plans de vol, en réponse à l'interdiction d'entrée aux Etats-Unis des voyageurs en provenance d'Europe, qui sera étendue lundi soir au Royaume-Uni et à l'Irlande, afin de contenir l'épidémie de nouveau coronavirus.

La compagnie United Airlines annoncera lundi "une réduction d'environ 50% de (sa) capacité pour avril et mai", et ces coupes devraient se poursuivre pour les voyages estivaux, ont dit le PDG Oscar Munoz et Scott Kirby, le numéro 2 qui devrait prendre bientôt les rênes de l'entreprise, dans une lettre aux employés publiée dimanche soir.

Des réductions de salaire de 50%

Ils indiquent ainsi que sur les deux premières semaines du mois de mars, habituellement le plus chargé de l'année, United Airlines a "accueilli plus d'un million de clients de moins à bord de (ses) avions qu'à la même période l'an dernier". Le chiffre d'affaires du mois de mars devrait être inférieur de 1,5 milliard de dollars à celui de mars 2019.

La quatrième compagnie aérienne américaine, qui avait déjà annoncé un gel des embauches et un report des augmentations de salaires, a précisé avoir entamé ce week-end "des conversations avec (ses) responsables syndicaux", et "convoqué les dirigeants pour (...) leur faire savoir que nous allons réduire leur salaire de 50%", sans toutefois préciser combien de personnes sont concernées.

Des réductions qui vont durer jusqu'au 6 mai

American Airlines, plus grosse compagnie aérienne du pays, prévoit quant à elle une réduction de 75% de sa capacité sur les vols internationaux par rapport à l'année passée, selon un communiqué publié samedi soir."Ces suspensions (de vols) vont durer jusqu'au 6 mai. Ce changement est une réponse à la baisse de la demande et aux restrictions de transport ordonnées par le gouvernement américain en raison du coronavirus (Covid-19)", souligne la compagnie. American Airlines va également réduire de 20% sa capacité sur les vols intérieurs aux Etats-Unis en avril, et de 30% en mai.

Sa concurrente Delta Airlines a également indiqué dimanche, sur son site internet, avoir adapté son programme de vols à ces interdictions, et ne maintenir que quelques vols transatlantiques quotidiens.

Royaume-Uni et Irlande sont désormais concernés

Quant à Southwest Airlines, elle fera "probablement des réductions de service en fonction de la demande, mais nous n'avons fait aucune annonce", a indiqué une porte-parole de la compagnie à l'AFP.

Donald Trump a suspendu pour trente jours l'entrée aux Etats-Unis des voyageurs étrangers ayant séjourné au cours des 14 derniers jours dans 26 pays européens. L'interdiction est entrée en vigueur samedi à 03H59 GMT. Les résidents américains sont toutefois autorisés à rentrer.

Et son administration a annoncé samedi l'extension au Royaume-Uni et à l'Irlande, à partir de lundi à minuit heure de Washington (mardi à 04H00 GMT). Le président Trump a également expliqué envisager l'annulation de certains vols "dans certaines régions" à l'intérieur du pays.

C.C. avec AFP