Épidémie de grippe: pourquoi le vaccin le plus efficace de Sanofi n'est pas disponible en France

Le pic de l'épidémie de grippe est attendu dans les prochains jours. Il est encore temps de se faire vacciner, rappelle le ministère de la santé, qui assure qu'il y a assez de doses jusqu'à fin janvier. Trois vaccins sont actuellement disponibles, mais pas le dernier de Sanofi, qui aurait pourtant pu éviter de nombreuses hospitalisations.

L'Efluelda, c'est le nom du vaccin HD (haute dose) contre la grippe pour les plus de 65 ans. Fabriqué par Sanofi Pasteur depuis 2021, ce vaccin amélioré est jugé plus efficace que les vaccins classiques. Plusieurs experts dont l'Académie de médecine ou les syndicats de pharmaciens se sont prononcés en sa faveur. Il est conseillé en première intention dans beaucoup de pays. Pourtant, pas de trace de ce vaccin en France.

Retrait du marché français

L'Efluelda avait pourtant été utilisé lors des deux précédentes campagnes de vaccination, mais Sanofi l'a retiré du marché français l'an dernier. La Haute autorité de santé n'était en effet pas convaincue. Elle estimait que ce vaccin n'apportait pas d'amélioration du service médical rendu par rapport aux autres vaccins disponibles. Elle proposait de baisser son prix de vente.

En pharmacie, Efluelda est vendu 30,90 euros (prix hors honoraires de dispensation), contre 11,75 euros pour les vaccins quadrivalents à dose standard (VaxigripTetra, InfluvacTetra…). Et baisser son prix, Sanofi a dit non.

Dans un communiqué de presse, le laboratoire précisait en effet que "les autorités ont décidé de fixer un nouveau prix non soutenable pour Sanofi au regard des coûts de production et de distribution, malgré un investissement majeur déjà engagé par Sanofi pour localiser en France une partie de la production d'Efluelda".

250 millions d'euros ont en effet été investis sur son site de Val-de-Reuil en Normandie, pour y construire la plus grande unité de production d’Europe de vaccins contre la grippe et notamment l'Efluelda.

Un espoir pour l'hiver prochain

Un nouveau dossier a été déposé auprès des autorités de santé, avec un vaccin légèrement différent, dans sa version trivalente (alors que la version précédente était quadrivalente). Le laboratoire tricolore a ajouté également de nouvelles études sur son efficacité.

Une première étape a été franchie en décembre avec l'autorisation de mise sur le marché de l'agence nationale de sécurité du médicament. Reste encore une fois le problème du prix. Sanofi attend impatiemment et même urgemment la réponse. Car il s'agit déjà de préparer la campagne de vaccination de l'hiver prochain. Les vaccins sont fabriqués dès les mois de février et mars pour être ensuite livrés aux pharmaciens à l'automne.

Hélène Cornet