Audacia et Starburst lancent un fonds d'investissement dédié à l'aérospatiale

Audacia et Startbust ont annoncé le lancement du fonds d'investissement Expansion qui doit atteindre 300 millions d'euros à terme pour financer les start-up de l'aérospatial.

La société de capital-investissement Audacia et l'accélérateur spécialisé dans l'aéronautique Starburst ont annoncé ce mercredi le lancement d'un nouveau fonds d'investissement dédié aux secteurs de l'aérospatial et de la défense qui devrait atteindre à terme 300 millions d'euros.

Ce fonds, Expansion, prévoit de lever dans un premier temps 100 millions d'euros d'ici à la fin de l'année et ambitionne ainsi de devenir le principal fonds privé européen dédié à ces secteurs stratégiques afin de "soutenir et financer des start-up françaises et européennes" de la phase d'amorçage à la série B, qui doit permettre aux jeunes entreprises de décoller.

"On va financer les Elon Musk français. On est des investisseurs financiers. On accompagne ces fantastiques entrepreneurs qui sont de plus en plus nombreux en Europe et en France", a déclaré sur BFM Business le président et fondateur d'Audacia, Charles Beigbeder".

La gestion de ce fonds sera confiée à Sandra Budimir, cofondatrice de Starburst, et Pierre-François Vilgrain, ancien cadre chez ArianeGroup et Airbus Defence & Space. Concrètement, il vise à apporter un soutien pour le développement de start-up travaillant sur différents créneaux, des constellations de satellites à l'aviation décarbonée en passant par les technologies ayant des applications stratégiques dans la défense."Il faut complètement réinventer cet écosystème et il faut des start-up, puis les accompagner et leur permettre de grandir".

"Compléter les efforts publics"

Expansion viendra "compléter les efforts publics mis en oeuvre actuellement en France et en Europe pour soutenir l'innovation ASD (industries aérospatiale et défense, NDLR) en provenance des start-up", ont précisé les deux entreprises dans un communiqué. "Le fonds Expansion accompagnera cette révolution qui contribuera à l'indispensable reconquête de notre souveraineté européenne", Charles Beigbeder, cité dans le communiqué.

"Au-delà de notre attachement particulier à l'Europe, agir pour aider la France et les pays de l'Union à rattraper leur retard était une nécessité", a estimé de son côté François Chopard, fondateur et directeur général de Starburst. Le fonds prévoit également un comité stratégique qui comptera notamment Dirk Hoke, futur président du fabricant de drones à propulsion électrique Volocopter, et Emmanuel Chiva, directeur de l'Agence Innovation Défense du ministère français de la Défense.

Il s'agit du second fonds dédié à l'aérospatial et à la défense créé en France après le lancement de Cosmicapital, doté d'ici fin 2022 de 70 millions d'euros, par la société de capital-risque Karista, en partenariat avec le CNES et Bpifrance. Dans les deux cas, l'objectif est de répondre aux besoins liés au développement rapide du New Space, l'industrie aérospatiale et de défense d'initiative privée, dont les entreprises les plus connues sont les américaines SpaceX et Blue Origin, fondées respectivement par Elon Musk et Jeff Bezos. Le marché spatial mondial, qui était de 350 milliards de dollars en 2016, devrait grimper à 1100 milliards voire 1700 milliards de dollars à l'horizon 2040, selon diverses études.

P.L. avec AFP