Trump veut que les États-Unis accélèrent sur l'intelligence artificielle

Le président américain a ordonné officiellement à son administration de faire de l'intelligence artificielle une priorité. Un domaine où la suprématie américaine pourrait être menacée à terme par la Chine. En revanche, le texte n'évoque aucun moyen financier ni stratégie globale...

Une fois n'est pas coutume, Donald Trump a donné une impulsion notable à son administration dans le domaine des nouvelles technologies. Il a signé un décret présidentiel exigeant "que le gouvernement fédéral consacre toutes ses ressources" à aider l'innovation en matière d'intelligence artificielle (IA). "Les Américains ont énormément bénéficié d'avoir été des précurseurs et des leaders internationaux dans l'IA", a fait valoir la Maison Blanche.

"Néanmoins, compte tenu de la vitesse à laquelle avance l'innovation en intelligence artificielle, nous ne pouvons rester passifs en nous disant que notre suprématie est garantie", a poursuivi l'administration Trump qui ne cite pas nommément la Chine, pourtant directement visée en raison de l'importance des moyens qu'elle consacre dans le domaine de l'IA. Le texte présidentiel se contente d'appeler à "protéger l'avantage (américain) dans l'IA et les technologies cruciales pour les intérêts liés à la sécurité nationale et à l'économie contre des concurrents stratégiques et adversaires étrangers".

Plus étonnant, le décret signé par Trump ne détaille aucun montant financier à investir, ni aucune stratégie pour ce faire. La Maison Blanche se contente d'évoquer des pistes de réflexion: davantage de ressources allouées à la recherche de la part des agences gouvernementales, des recommandations pour une réglementation, la promotion de l'IA dans l'éducation ou l'amélioration de la compétitivité des États-Unis.

Cette impulsion présidentielle intervient dans un contexte de relations commerciales pour le moins tendues entre Washington et Pékin. Parmi leurs nombreux sujets de discorde figurent les technologies et notamment certains pans de l'intelligence artificielle, un domaine dans lequel la Chine investit énormément, sous la houlette d'un plan national de développement présenté en 2017.

Si l'expert américain, Darrell West, à la tête du groupe de réflexion Brookings Institution's Center for Technology Innovation, comprend le moment choisi pour cette décision, il s'interroge sur cette initiative dépourvue de détails. "Avec la Chine qui compte investir 150 milliards de dollars d'ici 2030 pour devenir premier pays en matière d'IA, il est important que les États-Unis gardent le rythme parce que l'IA transformera de nombreux secteurs." Mais "le président lance parfois des initiatives qui semblent bien mais qui n'ont que peu d'effets", relève-t-il.

Même son de cloche pour le Center for Data Innovation: bonne idée, mais il faudrait aux États-Unis une stratégie globale, sur le libre-échange numérique, la règlementation de la collecte des données...

Frédéric Bergé avec AFP