Avec 4,5% de croissance au 1er trimestre, la Chine s'éveille de trois ans de Covid

La croissance chinoise repart plus fortement que prévu lors du premier trimestre, le premier depuis trois ans sans restrictions liées au Covid.

La Chine a annoncé mardi une nette accélération de sa croissance économique au premier trimestre (+4,5% sur un an), grâce au redémarrage de l'activité dans le pays depuis la levée des restrictions sanitaires anti-Covid.

Ces mesures draconiennes, qui comprenaient quarantaines obligatoires, confinements à répétitions, tests PCR et restrictions aux déplacements, ont pris fin en décembre.

Depuis leur mise en place en 2020, elles portaient un rude coup à l'économie en raison du climat d'incertitude généré et des désagréments causés dans le quotidien des Chinois et des entreprises.

Alors qu'elles ont désormais été levées, l'activité a pu repartir au premier trimestre en dépit d'un "environnement international difficile et complexe", a annoncé le Bureau national des statistiques (BNS). Des analystes interrogés par l'AFP anticipaient un rebond plus modéré (3,8%).

C'est la première fois depuis 2019 qu'un trimestre complet est évalué sans l'impact de restrictions sanitaires. D'un trimestre à l'autre, la croissance du géant asiatique est en hausse de 2,2%, après une stagnation sur la période octobre-décembre.

La consommation repart en flèche

Le chiffre officiel de la croissance en Chine, éminemment politique et sujet à caution, n'en reste pas moins toujours scruté de près compte tenu du poids de la deuxième économie mondiale.

La Chine vise 5% de croissance cette année, un objectif qui pourrait être difficile à atteindre, a averti le Premier ministre chinois Li Qiang.

Les ventes au détail, principal indicateur de la consommation des ménages, ont confirmé leur reprise en mars (10,6% sur un an). Elles avaient connu quatre mois de contraction fin 2022, avant de rebondir en janvier-février cumulés (3,5%).

Ces dernières semaines, les Chinois retournent dans les restaurants, recommencent à prendre le train ou l'avion, contribuant à relancer les services. De son côté, la production industrielle s'est affichée le mois dernier en hausse de 3,9% sur un an, contre 2,4% en janvier-février.

Le taux de chômage s'est pour sa part établi à 5,3% en mars contre 5,6% un mois plus tôt. L'an dernier, le PIB du géant asiatique avait progressé de 3%, loin de l'objectif officiel de 5,5%, et l'un des rythmes les plus faibles depuis quatre décennies.

https://twitter.com/FredericBianchi Frédéric Bianchi avec AFP Journaliste BFM Éco