Microsoft soumet à Londres une offre de rachat sur Activision largement remaniée

L'autorité britannique de la Concurrence a reçu une nouvelle offre de rachat de la part de Microsoft. Elle a dans le même temps confirmé sa décision de bloquer la fusion d'origine, prévue entre Microsoft et Activision.

Le géant américain des logiciels Microsoft a soumis un projet de rachat amendé pour l'éditeur américain de jeux vidéo Activision Blizzard auprès de l'autorité britannique de la Concurrence (CMA), qui avait bloqué la version d'origine de l'opération.

Microsoft prévoit notamment des cessions notables sur les droits de jeux en ligne qui vont être vendus au français Ubisoft.

La CMA précise "avoir ouvert une nouvelle enquête de phase 1 sur un accord restructuré par Microsoft pour racheter Activision", dans un communiqué publié mardi.

"Accéder aux jeux de manières différentes"

Par ailleurs, la CMA a "finalisé sa décision de bloquer la fusion" d'origine, une opération qui était valorisée à 69 milliards de dollars et devait donner naissance au troisième acteur de la filière en termes de chiffre d'affaires, derrière le chinois Tencent et Sony.

"Dans le cadre du nouvel accord, Microsoft n'achètera pas les droits de visionnage en flux (streaming, ndlr) de tous les jeux présents d'Activision" ni ceux des "jeux qui seront diffusés pendant les 15 prochaines années (sauf dans l'espace économique européen)", ajoute la CMA.

"Ces droits vont être vendus à Ubisoft", éditeur français concurrent, "avant l'acquisition d'Activision par Microsoft", poursuit l'autorité britannique de la concurrence.

Ce dernier aura ainsi le droit de vendre des licences sur les contenus d'Activision à "tout fournisseur de jeux dématérialisés". "Ceci va permettre aux joueurs d'accéder aux jeux d'Activision de manières différentes", commente Sarah Cardell, directrice générale de la CMA, qui précise que l'examen de la nouvelle mouture n'est "pas un feu vert".

"Notre objectif n'a pas changé, à savoir que toute future décision sur cette nouvelle formulation de l'accord devra s'assurer que le marché en croissance des jeux en ligne continuera à bénéficier d'une concurrence propice au choix et à l'innovation", argumente-t-elle.

La CMA avait annoncé laisser à Microsoft jusqu'au 29 août pour examiner le dossier, avant de prendre sa décision. Microsoft et Activision se sont eux donnés jusqu'au 18 octobre pour conclure ce feuilleton qui dure depuis maintenant plusieurs mois.

Julie Ragot avec AFP