"Nous avons senti tout l'avion trembler": collision entre deux avions, dont un à destination de Paris, à l'aéroport de Manchester

Vendredi matin à l'aéroport mancunien, les ailes de deux avions de la compagnie Easyjet à destination de Gibraltar et Paris se sont touchées alors qu'ils roulaient vers la piste pour décoller.

L'incident aurait pu entraîner des perturbations bien plus graves à l'aéroport de Manchester. Vendredi matin à 6h30, deux avions de la compagnie low-cost Easyjet ont vu leurs ailes se toucher alors qu'ils se dirigeaient vers la piste pour effectuer leur décollage: l'un était à destination de Paris-Charles-de-Gaulle tandis que l'autre prenait la direction de Gibraltar.

Aucun blessé n'est à déplorer mais l'aéroport mancunien a brièvement suspendu ses vols afin d'évaluer "si les avions pouvaient retourner à leur stand, ce qu'ils ont pu faire" selon un porte-parole du site qui précise que "les opérations ont repris après quelques minutes".

"Nous avons senti tout l'avion trembler, le choc a été violent", a raconté l'une des passagères à la BBC, évoquant l'intervention "de nombreux camions de pompiers".

La compagnie aérienne n'a pas tardé à réagir en présentant ses excuses aux clients pour le retard de leurs vols et en rappelant que la sécurité de ses passagers et son équipage est sa "priorité absolue". Easyjet a également annoncé le lancement d'une enquête immédiate afin de faire la lumière sur l'incident qui n'a toutefois pas engendré de retards importants sur le tableau des départs depuis l'aéroport de Manchester.

De fortes perturbations dans le ciel britannique fin juillet

Cette collision intervention seulement deux semaines après qu'un problème technique a perturbé plus de 120 vols au Royaume-Uni. Les aéroports londoniens de Heathrow et de Gatwick, ainsi que celui d'Edimbourg, avaient alors été impactés, le premier étant le hub aérien le plus fréquenté d'Europe. Selon Cirium, fournisseur de données pour l'aéronautique, plus de 67 départs et 55 arrivées avaient été annulés, tandis qu'un certain nombre de vols avaient également été déroutés.

À cette occasion, le directeur des opérations d'Easyjet David Morgan avait déclaré qu'il était "extrêmement décevant" de voir à nouveau une panne "perturber nos clients à cette période de l'année si importante et chargée pour les voyages".

"Si notre priorité aujourd'hui est d'aider nos clients, nous souhaitons que le NATS (le service de contrôle aérien britannique, NDLR) nous explique les mesures qu'il prend pour éviter que ce genre de problème ne se reproduise."

Il y a plus de 20 ans, le troisième plus grand aéroport du Royaume-Uni avait déjà été le théâtre d'une collision au sol entre deux Boeing, là aussi avant leur décollage. Un avion d'Excel Airways, transportant 255 passagers, était arrivé en provenance de l'aéroport londonien de Gatwick, et devait repartir pour Goa, en Inde, tandis que l'autre appareil de l'ancienne compagnie low-cost Bmibaby, à bord duquel se trouvaient 79 passagers, devait décoller pour Belfast, en Irlande du Nord. L'accident n'avait pas fait de victimes ni de blessés.

Timothée Talbi avec AFP