Ubisoft annonce de nouvelles fermetures de studios et des licenciements

En pleine crise, l'éditeur français va se séparer de plusieurs centaines d'employés en Europe.

Ubisoft s'enfonce dans la crise. Alors que la sortie d'Assassin's Creed Shadows est désormais attendue pour le 20 mars, l'éditeur doit également composer avec une santé financière qui s'est gravement détériorée ces derniers mois.

Après la fermeture d'Ubisoft San Fransisco et d'Osaka, se traduisant par le licenciement de plus de 270 personnes, l'entreprise française va fermer Leamington Studio, situé en Angleterre, et va se séparer de près de 200 employés supplémentaires au sein de ses studios de Düsseldorf, Stockholm et Reflections. Elle a confirmé la nouvelle dans un communiqué envoyé à Eurogamer.

L'année de tous les défis pour Ubisoft

Ces quatre studios possédaient de petits effectifs, loin de ceux que l'on trouve notamment à Paris ou à Montréal, mais ils permettaient à Ubisoft de multiplier les projets en faisant travailler de concert une dizaine de studios, chacun se partageant les tâches. Reflections avait néanmoins signé quelques jeux inédits ces dernières années, dont Grow Up.

Si jusqu'ici, Yves Guillemot, le patron de l'éditeur, parlait plutôt de réduire ses effectifs de manière naturelle, sans remplacer des postes vacants, ces derniers mois, il a plutôt été question de fermetures et de licenciements secs.

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Ubisoft tente de sortir la tête hors de l'eau face aux échecs successifs qu'ont été Avatar, Prince of Persia: The Lost Crown et dernièrement Star Wars Outlaws. Il se murmure qu'une entente avec l'un de ses principaux actionnaires, Tencent, pourrait néanmoins changer la donne, notamment pour éviter un rachat hostile.

Jusqu'à présent, les studios français d'Ubisoft ont échappé aux coupes d'effectifs. Mais de nouvelles règles liées au télétravail et des conditions de travail dégradées ont mis à mal la confiance des syndicats et des salariés envers leurs dirigeants.

Sylvain Trinel