"Tu as envie d’être au banquet": la folie des livres de cuisine inspirés des jeux vidéo

Mana Books sort ce 3 octobre 2024 le livre de cuisine officiel du jeu vidéo Genshin Impact. Un créneau qui a largement fait ses preuves au fil des années.

En dépit d’un marché en net retrait - le secteur du livre de cuisine est en baisse de 10% sur un an - il y a un domaine au sein duquel les éditeurs continuent de voir la vie en rose, c’est bien les "cookbooks" adaptés d’une licence phare. Mangas, Animés, films, séries, mais aussi jeux vidéo, il y a de tout, et pour tous les fans.

A quelques semaines des premiers achats de Noël, l'éditeur Mana Books propose à son tour un livre de cuisine "officiel" basé sur Genshin Impact, l’énorme carton vidéo ludique venu de Chine. C’est un ouvrage exclusif, fruit de plusieurs années de travail avec Hoyoverse, le studio qui en est à l’origine. Aux côtés de l’éditeur spécialisé, rien de moins que Thibaud Villanova, alias Gastronogeek, bien connu des fans de pop culture à tendance culinaire avec ses quelque 650.000 exemplaires vendus. Le vidéaste et cuisinier y propose plus de 60 recettes illustrées et reprenant celles présente dans le jeu vidéo, le tout, préfacé par les chefs étoilés que sont Paul Pairet et Mory Sacko.

Parmi les recettes, on peut par exemple retrouver le "Brocoli et chou-fleur en gratin avec une béchamel épinard et des tuiles d'épinard". Une recette signée Sucrose, une des personnages de Genshin Impact où les choux et les morceaux de jambon que l'on peut récupérer dans l'aventure sont utilisés à bon escient. Le dîner probatoire de Rosalia, un autre personnage du jeu, est aussi présent. Cette fois-ci, il s'agit d'une volaille rôtie au beurre de miel, que l'on peut composer dans le jeu avec des fleurs de sucre et donc de la volaille.

Un studio très à l'écoute

Pour Mana Books, qui a négocié la production de ce livre auprès du studio, l’idée n’était pas de faire un simple livret de recettes, mais de s’imprégner de l’univers du titre pour également raconter une histoire aux joueurs les moins dégourdis en cuisine: "Je suis un grand fan de Genshin Impact, et j’avais envie depuis longtemps de créer du contenu éditorial sur la licence, donc j’ai contacté le studio et rapidement, l’idée d’un livre de cuisine est venu sur la table car c’est un élément important"” raconte Erwan Roux, responsable éditorial chez Mana Books.

"C’est une idée qui a été très bien acceptée par le studio, d’autant plus venant de la France qui est le pays de la gastronomie, mais je n'avais pas envie de faire quelque chose de classique, je voulais raconter une histoire et rendre honneur à la licence, j’ai donc proposé une idée au studio de partir sur les gourmets suprêmes, que l’on peut rencontrer dans les différentes zones du jeu."

Le livre de cuisine Genshin Impact propose un fil rouge centré sur le jeu et l'aventure © Mana Books

Dans ce livre, on ne trouve ainsi pas que des recettes: il y a des restaurants que l’on voit dans Genshin Impact, une sorte de fil rouge qui permet aux moins débrouillards d’avoir tout de même un bel objet de collection entre les mains, et tous les niveaux peuvent tenter l’aventure.

Pour concevoir ce livre, Mana Books a immédiatement pensé à Thibaud Villanova: "C’est la référence en matière de cuisine et de pop culture en France, c’est quelqu’un qui arrive avec génie à retranscrire des recettes de licences de pop culture dans la réalité," abreuve Erwan Roux, pour qui sa rencontre fortuite lors du Comic Con de New York a fait naître cette collaboration inédite.

"On est arrivé au bon moment"

Pour réussir ce tour de force d’imposer le projet à Hoyoverse, Erwan Roux confie avoir bénéficié d’une bonne dose de chance: les négociations ont ainsi démarré alors que le jeu n’était pas encore le carton qu’il est aujourd’hui. "On est arrivé au bon moment. Le studio commençait à peine à se dire qu’ils disposaient d’une licence forte. J’ai contacté Hoyoverse avant même que l’on parle des artbooks [que Mana Books édite en France, ndlr] et c’est d’ailleurs en travaillant sur la cuisine qu’on a pu bénéficier des droits d’éditions des autres livres."

Mana Books est d’ailleurs en négociation avec des éditeurs à travers le monde pour la traduction de ce livre de cuisine officiel de Genshin Impact: "On a vendu les droits en langue anglaise, en allemand et au Japon, ainsi qu’en Chine," évoque-t-il.

Le livre de cuisine Genshin Impact propose des recettes pour tous les niveaux © Mana Books

Pour Thibaud Villanova, à l’origine des différentes recettes, concevoir un tel livre n’est pas toujours chose facile: "Ce que je fais, c’est que je me mets au service de la licence, et je pars d’une assiette qui est déjà visible en jeu, puis trouver comment la faire et apprendre aux gens comment la réaliser."

Avant tout objet de collection pour les fans, les livres de cuisine basés sur une licence ne sont pas forcément achetés par des cuisiniers en herbe: "On s’y attend, c’est pour ça qu’on en fait des objets qui peuvent être role play, et c’est le cas sur Genshin Impact où l’on a intégré un bandeau avec la recette disponible en jeu avec le texte du jeu. Donc chaque lecteur qui est fan, s'y retrouve. On a aussi reproduit les dressages."

Réaliser une recette d’un univers imaginaire est un véritable défi pour le vidéaste qui doit "accepter" que tout ne soit pas parfaitement similaire à ce qui est dans le jeu: "On a quand même fait une sélection, qui a déjà permis de faire le tri parmi des choses difficilement réalisables. Je suis fier de ne pas avoir triché pour y arriver."

Un "alignement des planètes" nécessaires

Mana Books et Thibaud Villanova assurent avoir été particulièrement touchés par le soin apporté par le studio Hoyoverse au suivi du projet: "Tout le monde était hyper concerné. Sur ce livre, c’est la première fois qu’ils vont faire autre chose que de l’édition d’artbooks, ils ont dû nous faire confiance. Il fallait que tout le monde s’accorde avec des grosses phases de négociations. J’ai demandé à ce que Mana Books et Hoyoverse se mettent d’accord pour que je n’ai pas de contraintes," révèle Thibaud Villanova.

Thibaud Villanova, qui a lancé il y a quelques jours un projet Ulule pour un livre de cuisine - cette fois-ci non-officiel - autour du Seigneur des Anneaux - raconte le "challenge" qu’un tel ouvrage peut devenir: "On veut faire un bel objet pour les fans, on a dépassé des objectifs qui permettent d’aller le plus loin possible, y compris pour ceux qui n’auraient donné que 35 euros - qui permet de recevoir la version physique."

Mais pour lui, les livres de recettes adaptés de grandes licences doivent rimer avec qualité: "On déploie énormément d’efforts chez Mana Books et Hachette Heroes pour développer quelque chose, quand c’est bien fait et pas juste esthétique, qu’il y a du fond avec des recettes qui ont une raison d’exister, il y a un alignement des planètes. On sent néanmoins un net recul sur le marché des livres de cuisine. Peut-être parce qu’on a tout dit, ou parce que les acteurs qui sont entré dans le marché n’ont fait que des livres esthétiques? Quand on sort un livre Alien ou Transformers, il faut quand même trouver quelque chose à manger dans ces licences. Quand tu regardes un Ghibli, un Astérix ou dans Genshin, tu as envie d’être au banquet de la licence."

Le livre de recette Alien © Ynnis Editions

Même constat pour Mana Books qui s’est fait une place sur un marché qui vend à 2,4 millions d’exemplaires rien que pour l’année 2024: "Quand je sélectionne un livre de cuisine, j’essaye de mesurer le potentiel commercial de la licence, mais aussi si cela va apporter quelque chose. La cuisine est de plus en plus représentée dans la pop culture, et c’est donc un support assez naturel pour le milieu de l’édition," note Erwan Roux.

"Il faut aussi garder à l’esprit que quand on élabore des recettes, il y a des ingrédients que l’on ne va pas trouver dans tous les pays, c’est un défi additionnel, en plus de les rendre accessibles à tous."

Le livre officiel de cuisine de Genshin Impact pourrait néanmoins faire partie des très bons élèves de cette fin d’année dans ce secteur. Selon les informations de Tech&Co, l’ouvrage est déjà en réassort avant même son lancement: "On arrive aux premiers achats de fin d’année, c’est donc une période optimale. Et l’avantage avec un livre basé sur une licence, c’est que l’on va être présent à la fois dans les rayons pop culture et dans les rayons cuisine," confie Erwan Roux. Le succès ne fait donc que commencer.

Sylvain Trinel