Starlink: l'internet par satellite d'Elon Musk, victime de son succès?

Starlink compte 400.000 abonnés dans le monde entier. Mais une étude montre que le débit médian a tendance à baisser à mesure que le nombre de souscriptions augmente.

La société de mesure de la vitesse du réseau Ookla a mené une étude sur Starlink, le fournisseur d'accès à Internet de SpaceX. Son dernier rapport trimestriel montre que ses débits ralentissent dans le monde entier à mesure que le service gagne en popularité.

Dans des pays cités par l'étude, comme le Canada, le Royaume-Uni, les États-Unis et la Nouvelle-Zélande, les vitesses de téléchargement ont chuté entre le 2e trismestre 2021 et le 2e trimestre 2022. Les baisses vont de 9% à 54%, selon les pays.

Pour expliquer ce phénomène, il faut regarder du côté de la performance de Starlink: le service cède un peu sous la pression d'une base d'utilisateurs qui s'agrandit au fil du temps. Un certain nombre d'utilisateurs ont également signalé des baisses de prix surprises en août, ce qui pourrait expliquer en partie l'augmentation du nombre d'abonnés.

Avenir à grande échelle

En France, le débit médian descendant était de 140 Mbps l'année dernière contre 110 Mbps au second trimestre 2022. Ce qui reste un excellent chiffre selon les normes de l'Internet par satellite. Du côté des opérateurs, le débit est passé de 75 Mbps à près de 110 Mbps sur la même période.

A noter également, que Starlink déploie son activité à grand échelle. Le réseau satellite est en discussion avec l'américain T-mobile. Les utilisateurs du réseau seraient en mesure d'utiliser les satellites de SpaceX pour envoyer des messages dans les zones sans connectivité cellulaire.

Autre projet, plus incertain cette fois, Elon Musk pourrait devenir un fournisseur d'Apple. Pour son nouvel iPhone, la marque à la pomme lance un service d'urgence qui sera connecté à un satellite. Elon Musk propose tout naturellement d'associer les services de sa constellation de satellites Starlink pour le fonctionnement de cette nouvelle application.

Margaux Vulliet