Les livraisons d'Airbus Helicopters en baisse de 10% en 2020

Avant la présentation de ses résultats financiers annuels, Airbus Helicopters annonce des baisses de livraisons (-9,6%) et des commandes (-13,5%).

Airbus a livré 300 hélicoptères en 2020, soit 9,6% de moins que l'année précédente, et enregistré 268 commandes nettes (-13,5%) dans un "marché lourdement touché par les conséquences économiques de la pandémie de Covid-19", a annoncé mardi l'avionneur.

Le volume de livraisons permet toutefois à la division Airbus Helicopters de préserver une part de marché de 48% sur les marchés civil et parapublic, estime Airbus, s'appuyant sur des données préliminaires. Suivent l'italien Leonardo (20%), l'américain Bell (18%), Russian Helicopters (12%).

Parmi les principales livraisons de 2020 figurent les premiers hélicoptères légers H145 dotés de rotor à cinq pâles afin d'augmenter leur charge utile, les premiers H225M Caracal à l'armée koweitienne et NH90 à l'armée espagnole.

Airbus a enregistré 289 commandes brutes en 2020, soit 22% de moins qu'en 2019. Compte-tenu des annulations et modifications de commandes, le solde net s'établit à 268 appareils (-13,5%).

Un taxi volant sans émission

L'avionneur a par ailleurs effectué en 2020 le premier vol entièrement automatisé de son CityAirbus, prototype de taxi volant électrique équipé de quatre rotors. Le projet est de permettre de réserver une place dans ce "taxi volant" via une application et diviser également la note avec les autres passagers à bord, de sorte à ce que, in fine, le prix revienne plus ou moins à celui d'une course de taxi actuel.

"Ce démonstrateur jouera un rôle important dans le développement des vols sans émissions et la préparation du futur marché de la mobilité aérienne urbaine", espère l'avionneur.

Airbus a également réalisé en juillet 2020 le premier vol libre puis les premiers atterrissages autonomes du VSR700, un drone hélicoptère de reconnaissance destiné à être projeté depuis le pont d'un navire.

Airbus doit présenter ses résultats financiers annuels le 18 février.

Pascal Samama avec AFP