Chine: la crise du porc fait bondir l'inflation au plus haut depuis 6 ans

Le cheptel porcin a été décimé par une épidémie de peste porcine africaine. Pour éviter toute pénurie et maintenir la stabilité sociale, la Chine a puisé le mois dernier 30.000 tonnes de viande congelée de ses réserves stratégiques.

L'inflation en Chine a atteint 3% en septembre en rythme annuel, soit son niveau le plus élevé depuis six ans, sous l'impulsion notamment des prix de l'alimentaire, selon des statistiques officielles publiées mardi. Ce score est légèrement supérieur aux prévisions des analystes, qui tablaient en moyenne sur une hausse de 2,9% des prix à la consommation, selon l'agence financière Bloomberg. Il s'agit du niveau le plus élevé de l'inflation depuis octobre 2013. 

Les prix du porc, viande la plus consommée du pays, ont connu une nouvelle flambée (+69,3% sur un an), le cheptel en Chine étant décimé par une épidémie de peste porcine africaine. Apparu en août 2018 dans le nord-est du pays, le virus s'est propagé dans la plupart des régions.

Le prix du boeuf a ainsi bondi de 18,8%

Officiellement, plus d'un million de porcs sont morts ou ont été abattus depuis le début de l'épidémie mais ce chiffre serait largement sous-estimé, selon plusieurs analystes. La flambée des prix du porc a entraîné un repli des consommateurs sur d'autres viandes. Le prix du boeuf a ainsi bondi de 18,8% sur un an le mois dernier et celui de l'agneau de 15,9%. Pour endiguer la pénurie, les éleveurs produisent des porcs de près d'une demi-tonne qui se vendent à prix d'or.

Hors alimentaire, l'inflation est à un niveau bas en raison d'un effondrement des prix de l'énergie (-12,1% pour les carburants), relève Martin Lynge Rasmussen, analyste pour Capital Economics. "L'indice des prix à la consommation devrait continuer de s'accélérer ces prochains mois" en raison des difficultés d'approvisionnement en porc, prévient-il.

Pour éviter toute pénurie et maintenir la stabilité sociale, la Chine a puisé le mois dernier 30.000 tonnes de viande congelée de ses réserves stratégiques. De leur côté, les prix à la production se sont inscrits le mois dernier à leur niveau le plus bas depuis plus de trois ans, un nouveau signe inquiétant pour la deuxième économie mondiale, en pleine guerre commerciale avec les Etats-Unis.