Au Royaume-Uni, les sites porno ont perdu la moitié de leur audience

Deux semaines après la mise en place de l'Online Safety Act, les sites pornographiques ont perdu presque la moitié de leur audience britannique.

Un dispositif très dissuasif pour les visiteurs. Le Financial Times rapporte une baisse drastique des fréquentations des principaux sites pornographiques au Royaume-Uni. Une baisse mesurée deux semaines après la mise en place de l'Online Safety Act, un texte porté par le gouvernement britannique pour mieux régir l'espace numérique du pays.

Entre le 24 juillet 2025, soit la veille de la mise en application de l'Online Safety Act, et le 8 août, soit deux semaines plus tard, les chiffres parlent d'eux-mêmes. 47% de visiteurs en moins pour Pornhub (site porno le plus visité dans le pays), 47% en moins également pour XVideos ou encore 39% en moins pour XHamster.

Une vérification d'âge dissuasive

La raison principale derrière ces baisses, c'est une mesure de l'Online Safety Act, qui impose des dispositifs de vérification d'âge à l'entrée de sites proposant du contenu pour adulte. Pour y accéder, les Britanniques doivent prouver qu'ils sont bien âgés de 18 ans ou plus. Plusieurs moyens d'authentification sont alors proposés: fournir une pièce d'identité, donner son numéro de carte bleue, ou prendre une photo ou une vidéo de leur visage.

Ainsi plutôt que de fournir leurs données personnelles, la moitié des Britanniques ont préféré passer leur chemin. C'est pourquoi bon nombre d'entre eux choisissent des sites alternatifs moins connus, mais non soumis aux restrictions imposées par l'Online Safety Act. Pornhub a d'ailleurs longtemps mis en garde les internautes contre ces petits sites parfois douteux.

"Comme nous l'avons constaté sous de nombreuses juridictions à travers le monde, on observe souvent une baisse du trafic sur les sites conformes et une augmentation du trafic sur les sites non-conformes", déclare Pornhub au Financial Times.

Mais il y a bien un secteur qui profite de ce chaos, les VPN. Ces derniers peuvent servir à contourner les restrictions sur Internet mises en place dans un pays, en faisant croire que l'on se connecte à Internet depuis un autre pays. Comme l'a repéré la BBC, trois jours après la mise en place de l'Online Safety Act, la moitié des applications les plus téléchargées sur l'App Store étaient des VPN. Certains développeurs disent même avoir vu leur nombre de téléchargements multiplié par 19.

Bientôt le même sort en France?

Nos voisins britanniques pourraient bien être en avance de quelques semaines sur la France. Le gouvernement d'Emmanuel Macron a, à de nombreuses reprises, affirmé vouloir protéger les mineurs français des contenus pornographiques. Après de multiples escarmouches avec certains sites porno, la vérification d'âge devrait peu à peu se déployer aussi en France.

Des géants de l'industrie du porno comme le groupe Aylo (Pornhub, Youporn et Redtube) ont, à de multiples reprises, exprimé leur mécontentement vis-à-vis de la mise en place de ces dispositifs. Le 15 juillet, les trois sites en question ont bloqué volontairement leur accès en France en signe de protestation. Selon le site SE Ranking, le trafic moyen de Pornhub en France a diminué de 46% entre le mois de mai et le mois d'août 2025.

Mais là où Aylo s'est lui-même retiré, d'autres sites très fréquentés (en l'occurrence xHamster, Xvidéos, Xnxx, xHamsterLive et TNAFlix) vont devoir mettre en place un processus de vérification d'âge s'ils veulent rester sur le territoire français. Ces derniers ont jusqu'au 25 août 2025 pour se conformer aux nouvelles mesures sous peine d'être bloqués.

Pour rappel, la vérification d'âge veut venir entraver la forte augmentation de consommation de contenus pornographiques chez les mineurs français. D'après l'Arcom, 21% des 10-11 ans et plus de la moitié des garçons de 12 à 17 ans se rendent chaque mois sur des sites porno. Cela représente au global plus de 2,3 millions de visiteurs mineurs par mois.

Théotim Raguet