Protestations en Chine: les téléchargements de Twitter augmentent malgré son interdiction

Dans un contexte de tensions, les téléchargements de Twitter ont augmenté ces derniers jours en Chine alors même que le réseau social est interdit et censuré.

Depuis plusieurs jours, la protestation s'intensifie en Chine. Alors que des manifestations contre les restrictions strictes imposées par le Covid-19 ont éclaté dans tout le pays ces derniers jours, Twitter a vu ses téléchargements augmenter dans le pays. En une semaine, l'application est passée de la 150e à la 109e place des applications iOS téléchargées dans le pays, selon la société d'analyse SensorTower.

La censure gouvernementale agit en premier lieu sur les réseaux sociaux dont Twitter, application américaine surveillée de près par la Chine, mais surtout sur les applications chinoises comme WeChat. Ainsi, les discussions sur les manifestations sont étroitement surveillées. En conséquence, les utilisateurs cherchent des alternatives comme Twitter et Telegram pour organiser les manifestations.

Ce pic de téléchargements interroge puisque Twitter est bloqué bien qu'il reste disponible dans l'App Store d'Apple. Son utilisation nécessite un réseau virtuel privé (VPN) pour contourner ce qui est appelé "le Grand pare-feu chinois" c'est-à-dire la censure numérique.

Une fois l'application téléchargée, les utilisateurs chinois sont loin de trouver les mêmes informations qu'ailleurs dans le monde. En effet, des comptes robots bombardent les recherches de villes chinoises de tweets à caractère pornographique, d'annonces d'escortes et de liens vers des sites de jeux d'argent, ce qui est loin de ressembler à des informations sur les manifestations actuelles.

Cependant, l'augmentation de l'activité des robots en langue chinoise, rend difficile l'appréciation exacte du nombre de téléchargements. Il reste également difficile de mesurer l'ampleur des téléchargements puisque le Play Store de Google est indisponible en Chine.

La censure s'intensifie dans le pays et le gouvernement vise à présent les VPN. Tous les fournisseurs de VPN sans autorisation du gouvernement sont en effet illégaux. En octobre, un système utilisé par tous les services VPN a connu un blocage sans précédent dans le pays.

Depuis le début du mois de novembre, le numérique est au cœur des manifestations chinoises. L'usine Foxconn, qui fabrique principalement des iPhone, est l'un de ces lieux principaux de protestations contre la politique de répression et des strictes mesures sanitaires.

Margaux Vulliet