Trafic de drogue, assassinat... En Australie, le cerveau présumé d'une application criminelle a été arrêté

Suspecté d'avoir fondé l'application Ghost, qui est utilisée pour commettre des crimes, un internaute de 32 ans a été arrêté et est accusé de cinq délits, dont le soutien à une organisation criminelle.

La police australienne vient d'arrêter un internaute de 32 ans, suspecté d'être le fondateur d'une application web en "open-source", connu par les autorités pour faciliter des transactions liées au trafic de drogue ou pour commander des assassinats.

Les autorités policières sont finalement passées à l'action mardi et mercredi, et ont arrêté des criminels en Italie, en Irlande, en Suède, au Canada et en Australie, dont le "cerveau" présumé de la plateforme, un Australien de 32 ans.

Une opération policière mondiale

Les forces de l'ordre de neuf pays ont dû être impliquées dans cette opération, selon Catherine De Bolle, la présidente d'Europol. Il est attendu que l'agence fasse le point sur la situation mercredi. "Aujourd'hui nous avons démontré que les réseaux criminels, aussi cachés qu'ils puissent se croire, ne peuvent échapper à notre effort collectif," a-t-elle déclaré.

Ghost serait, selon les autorités, utilisé par des centaines de criminels présumés en Italie, au Moyen-Orient et en Corée du Sud, pour ses avantages en terme de configuration (code disponible publiquement) et d'anonymat relatif, mais une opération policière mondiale a réussi a retracer le réseau, et avoir accès à des transactions et données de communication en lien avec le trafic de drogue, le blanchiment d'argent, ou la commande d'assassinats.

Ce sont des gendarmes français qui ont repéré le créateur du moteur de blog en Australie. Le fondateur publiait de régulières mises à jour logicielles, mais en 2022, la police australienne a réussi à modifier ces mises à jour et à accéder au contenu des appareils.

Pendant deux ans, les autorités ont pu suivre la plateforme devenir de plus en plus populaire chez les criminels, interceptant notamment une image d'une personne avec un pistolet sur la tempe qui a pu être sauvée dans l'heure, selon Kristy Schofield, commissaire adjointe de la police fédérale australienne.

Quelque 376 téléphones disposaient d'un accès à Ghost et 38 personnes ont été arrêtées en Australie. Le créateur de cette application web, qui vit dans le sud-est de l'Australie avec ses parents, a été arrêté mardi et est accusé de cinq délits, dont le soutien à une organisation criminelle, ce qui est passible d'une peine d'emprisonnement allant jusqu'à trois ans.

K.D. avec AFP