Avions Rafale, frégates et maintenant missiles Exocet: la Grèce poursuit son réarmement en achetant français

Le ministre grec de la Défense Nikos Dendias a annoncé ce lundi la signature d'un accord avec son homologue français, Sébastien Lecornu, pour la fourniture de 16 missiles antinavire Exocet.

"On vient de signer un accord entre Etats pour la fourniture de 16 missiles Exocet" produits par le missilier européen MBDA, a déclaré Nikos Dendias lors d'une conférence de presse commune avec Sébastien Lecornu à Athènes. La date de livraison n’a pas été précisée.

La Grèce est un client historique des Exocet, qui équipent sa force navale depuis les années 1970. La version la plus récente du missile subsonique, le MM40 Block 3C, affiche une portée de l'ordre de 250 kilomètres.

Les deux ministres ont par ailleurs déclaré vouloir continuer à "travailler ensemble sur les munitions et notamment les missiles complexes".

La France et la Grèce avaient signé en 2021 un partenariat stratégique dans la défense et la sécurité. Il a été suivi d’une commande de 18 avions de combat Rafale la même année et de six exemplaires supplémentaires en 2022, ainsi qu’une commande en 2022 de trois frégates de défense et d’intervention (FDI), baptisées Belharra à l’export. Le montant total de ces contrats dépasse les 5,5 milliards d’euros.

Plus de frégates

Les deux pays avaient assorti leur accord sur les frégates d'une option pour acheter un quatrième exemplaire. Le ministre français a déclaré lundi: "le dossier de la quatrième frégate avance".

Nikos Dendias avait déjà indiqué vendredi que "dans nos intentions, il y a l'acquisition d'une quatrième frégate".

"Elle fait partie de notre plan d'armement", avait-il insisté lors d'une intervention au Forum économique de Delphes, qui s’est tenu du 9 au 12 avril. "Cette quatrième frégate (...) aura des armes stratégiques, c'est-à-dire des missiles de croisière", selon lui.

Selon une source au sein de Naval Group interrogée en mars, une proposition a été faite pour fournir trois FDI supplémentaires à la Grèce, qui seront construites dans les chantiers navals grecs, une valeur ajoutée pour le renforcement de l'industrie de défense du pays. Le ministre grec de la Défense a également précisé vendredi discuter "de la possibilité d'acquérir (...) deux frégates italiennes d'occasion".

La Grèce, membre de l'Otan, a annoncé le mois dernier lancer la refonte de son armée "la plus importante" de son histoire moderne à laquelle elle va consacrer quelque 25 milliards d'euros, dans un contexte de défis grandissants pour la sécurité de l'Europe.

Helen Chachaty avec AFP