"On a eu le soutien de Steven Spielberg": pourquoi le jeu "Indiana Jones et le Cercle ancien" s'annonce incroyable

En amont de la Gamescom et avant sa sortie le 9 décembre 2024, Tech&Co a pu avoir un premier aperçu d’Indiana Jones et le Cercle ancien. Le jeu signé Bethesda veut vous mettre dans la peau du plus célèbre archéologue du cinéma en reprenant tous les codes de son succès.

Un coup de fouet, une main sur le chapeau pour révéler un visage connu de tous, sourire narquois au coin des lèvres. Indiana Jones s’apprête à prendre d’assaut les Xbox Series et PC sous la houlette de MachineGames et Bethesda. Indiana Jones et le Cercle ancien avait été annoncé en début d’année avant de se dévoiler un peu plus lors du dernier Xbox Games Showcase de juin.

Il entre dans sa dernière ligne droite à l’occasion de la Gamescom, le salon du jeu vidéo qui se tient à Cologne (Allemagne) du 21 au 25 août. Avant sa sortie le 9 décembre 2024 sur Xbox et PC, puis au printemps 2025 sur PS5, il s’est laissé un peu plus découvrir en amont de l’événement, avec un nouveau trailer lors de l’Opening Night Live, mais aussi lors d’une présentation un peu plus longue en petit comité.

Comme si le vrai Indy était là…

Les premières images du jeu avaient laissé entrevoir un Indiana Jones avec les traits du Harrison Ford des années 1980. Cela tombe bien, Indiana Jones et le Cercle ancien prend place entre les événements des Aventuriers de l’arche perdue et de La dernière Croisade, en 1937. Une reliure importante est volée dans l’université où travaille Indiana Jones qui part traquer le voleur. Il va ainsi découvrir une conspiration autour de la théorie du Cercle ancien, un alignement de sites antiques à travers le monde liés par un ensemble d’artefacts mystérieux.

Pour l’accompagner, il pourra compter sur Gina Lombardi, une journaliste d’investigation italienne survoltée qui veut connaître la vérité. Face à eux, un antagoniste allemand de taille, Emmerich Voss, psychologue et archéologue au service d’une énorme organisation secrète et des nazis. De multiples personnages viendront en aide au héros, croisés au Vatican comme dans l’Himalaya, les hauts lieux du jeu avec la jungle thaïlandaise et ses temples, ainsi que l’Égypte des pyramides.

Dans "Indiana Jones et le Cercle ancien", Indy a une acolyte prénommée Gina © Xbox

"Tout est parti d’une idée de Todd Howard (le patron de Bethesda, ndlr)", explique Jerk Gustafsson, le directeur du jeu. "Il voulait, depuis des années, créer une histoire autour du concept du Cercle ancien. Lorsque nous avons eu l’opportunité de travailler sur un jeu Indiana Jones, cela nous a semblé être l’occasion parfaite." Une trame de fond idéale pour jouer les globe-trotters dans les pas de l’archéologue et partir en quête des artefacts à travers des zones différentes, entraînant des approches tout aussi différentes dans l’aventure.

Avec l'aide de Spielberg et des archives de LucasFilm

Des nazis, des coups de fouet, des coups de poing, un humour reconnaissable entre 1000, des personnages déjà aperçus dans les films et le souci de protéger les reliques: tous les codes de la saga initiée par Steven Spielberg sont respectés dans le jeu vidéo qui s’annonce. Même les environnements ont l’air tout droit sortis d’un des films. Ils n’en sont pourtant ni repris ni reproduits. Les équipes ont étudié des photos et dessins d’expéditions par exemple pour créer les temples de Sukhothai ou certains sites égyptiens. Mais d’autres temples sacrés ont été inventés de toutes pièces.

"Pour créer le jeu, on est parti d’un concept art représentant la vision que l’on voulait d’Indiana Jones, tous les aspects différents de l’histoire prévue, les éléments à intégrer, les personnages", explique Jerk Gustafsson.

Le fouet, l'indispensable accessoire d'Indiana Jones est bien dans le jeu © Bethesda

"On a eu le soutien de Steven Spielberg dès le début du projet. Il était très enthousiaste et on a aussi eu la possibilité d’utiliser les ressources de LucasFilm, des images du tournage, des préparations des décors, des notes de production et des photos et vidéos d’Harrison Ford de l’époque", ajoute Axel Torvenius, directeur créatif d’Indiana Jones et le Cercle ancien.

Car ce n’est ni la capture du dernier film (Le Cadran de la destinée où il apparaît rajeuni) ni de la motion capture de l’acteur américain qui ont permis de donner vie au héros du jeu. "Nous avons utilisé les différentes matières des archives pour le redessiner intégralement à l’époque des Aventuriers de l’Arche perdue", ajoute-t-il. "Avoir accès à cette richesse nous a permis de nous assurer que le jeu captait l’essence d’Indiana Jones et respectait le ton".

Un jeu de fans pour les fans du film

MachineGames a avant tout voulu plonger les joueurs dans la saga, "comme si nous avions dû faire un film", martèlent ces passionnés du célèbre héros au chapeau. Pourtant, ce qui surprend dans le choix fait par le studio, c’est celui de proposer un jeu en vue à la première personne. "Nous avons une longue histoire de jeu à la première personne chez MachineGames. Il nous est apparu important d’apporter ce que nous savions faire le mieux et là où se trouvait notre expertise. Cela apporte beaucoup à l’immersion", insiste Jerk Gustafsson.

Deux éléments seront utiles aux joueurs: un appareil photo, pour repérer les éléments importants afin de progresser dans l’histoire, et un journal pour tout répertorier de vos aventures, des rencontres, indices, etc. Le fouet est évidemment de la partie et servira autant à combattre qu’à attraper des éléments, évoluer dans des environnements dangereux ou résoudre différents puzzles.

Les premières images aperçues montrent d’ailleurs comment le jeu incite énormément les joueurs à explorer chaque recoin de la carte - le jeu est en zones ouvertes, pas un monde ouvert -, les cryptes, les souterrains, autant pour découvrir de nouvelles missions que pour hériter d’objets ou comprendre différents mystères et secrets qui seront utiles par la suite.

Ce qui frappe en voyant les images, c’est la capacité du jeu à recréer l’ambiance des premiers films de la saga, ceux des années 1980, dans l’humour comme dans l’atmosphère et la narration. Les aficionados ne seront pas déçus par cette plongée dans un univers qui semble si familier tout en apportant une touche de nouveauté. Indiana Jones y a ses mimiques emblématiques, ses peurs (serpents), ses petites phrases ("You gotta be kiddin me"). On y plonge dès les premières secondes, bien aidé il est vrai par la petite musique qui démarre en fond, reconnaissable dès la première note.

Jeu de fans, Le Cercle ancien n’en est pas pour autant un film à jouer. L’aventure narrative semble évidente. L’action se construit, elle, au fil de la trame. Pour parvenir à ses fins, les déguisements seront le meilleur atout du héros que l’on verra aussi bien en religieux pour pénétrer le Vatican qu’en ouvrier égyptien pour s’approcher d’un site sans éveiller de soupçon.

Se mettre dans la peau de l'archéologue pour mieux le jouer

"Le jeu est conçu autour du charme, du charisme et des capacités de notre héros", explique-t-on chez Machine Games. "C’est à vous d’avoir une utilisation intelligente de son sens de la déduction." Cela servira grandement pour comprendre les mécanismes des puzzles et énigmes, qui peuvent être simples (bouger des éléments) ou plus complexes (enchaîner des mécanismes), avec un niveau de difficulté ajustable. "On veut vous mettre dans la peau d’un archéologue, du meilleur du monde", ajoutent ses créateurs. Indiana Jones bénéficiera d’ailleurs de montées en compétences pour s’améliorer au combat, en déduction et capacités selon votre style de jeu.

Indiana Jones et le eCrcle ancien © Bethesda

Les premières séquences de jeu que nous avons pu apercevoir offrent une plongée enthousiasmante dans l’univers de la franchise. On y retrouve le Indiana Jones que l’on connaît des premiers films et l’on se plaît à profiter de sa vista, son humour et ses talents pour se sortir de toutes les situations. Les énigmes et puzzles à résoudre laissent entrevoir une grande variété de propositions (bouger des miroirs, fouiller des zones boisées, activer des mécanismes…).

Infiltration, combat, réflexion et humour: tous les ingrédients qu’on imagine sont bien là, avec l’atmosphère attendue. On regrettera peut-être le choix de la vue à la 1re personne alors qu’on aurait aimé "balader" Indy, mais MachineGames assure que c’est pour renforcer l’immersion et faciliter la résolution des puzzles. Les cinématiques atténuent néanmoins cette petite frustration. En tout cas, la mise en bouche est plus appétissante. On a hâte d’entendre le fouet claquer.

Rendez-vous le 9 décembre sur Xbox et PC, puis au printemps 2025 sur Playstation 5.

Melinda Davan-Soulas