Royaume-Uni: 730.000 emplois de moins entre mars et juillet

L’Office national des statistiques alerte sur la précarité et la pauvreté grandissante au Royaume-Uni causée par la pandémie de Covid-19.

Le nombre de personnes employées au Royaume-Uni a chuté de 730.000 entre mars et juillet, sa pire dégringolade depuis la crise financière de 2009, tandis que la pauvreté et la précarité progressent à cause de la pandémie, indique mardi l'ONS.

En revanche, ajoute l'Office national des statistiques, le taux de chômage se maintient à 3,9% pour la période d'avril à juin, proche de ses plus bas en 45 ans, car plus de 7,5 millions de personnes ont été placées en chômage technique en juin, pour bénéficier des aides gouvernementales au maintien de l'emploi.

Les jeunes parmi les plus touchés

Elles sont donc encore théoriquement employées même si elles ne travaillent pas. Le nombre de personnes au chômage technique a grimpé depuis à plus de 9,3 millions de personnes, avait indiqué mi-juillet le gouvernement.

L'ONS précise que les travailleurs les plus jeunes ou les plus âgés ainsi que ceux qui exercent une activité manuelle, ont été les plus touchés par la perte d'un emploi rémunéré à cause de la pandémie de nouveau coronavirus.

Parmi les personnes qui ne travaillaient pas en juin à cause de la maladie Covid-19, 300.000 ne recevaient aucune rémunération, et début juillet, 2,7 millions de personnes étaient inscrites pour recevoir des indemnités de chômage ou de bas revenus ("claimant count"), un chiffre qui a plus que doublé depuis mars.

Les contrats précaires en hausse

Ces données augurent d'un bond de la pauvreté outre-Manche, d'autant que le niveau des salaires a nettement baissé depuis mars (-1,2% sur un an), selon l'ONS.

L'organisme signale également que la précarité augmente, avec un nombre "record" de contrats "zéro heures", sans garantie de minimum horaire et avec peu ou pas de protection sociale. Il atteignait plus d'un million pour les trois mois terminés en juin, soit une envolée de 17% sur un an.

Les offres d'emploi ont rebondi de 10% de mai à juillet

Pour le cabinet d'études Capital Economics, "les failles évidentes dans les derniers chiffres du rapport sur le marché du travail devraient bientôt tourner au gouffre, avec un taux de chômage qui devrait bondir de 3,9% à environ 7% d'ici la mi-2021".

Toute petite lueur dans ce tableau morose: les offres d'emploi ont rebondi de 10% à 370.000 pour la période de mai à juillet après leur record de faiblesse entre avril et juin. Autre signe d'embellie économique: les ventes au détail ont augmenté de 4,3% en juillet sur un an, d'après la fédération sectorielle BRC, en excluant toutefois les boutiques fermées temporairement, mais en comptant les achats en ligne

Hugues Garnier avec AFP