Etats-Unis: le PIB s'est contracté de 1,4% au premier trimestre en rythme annuel

La résurgence de la pandémie de Covid a touché plus fortement que prévu l'économie américaine au premier trimestre.

L'économie américaine a subi au premier trimestre une contraction inattendue en raison de l'impact de la résurgence de la pandémie de Covid sur l'activité du pays, montre jeudi la première estimation officielle du produit intérieur brut.

Le PIB de la première économie mondiale a reculé de 1,4% en rythme annualisé sur la période janvier-mars, a annoncé le département du Commerce, après une croissance de 6,9% sur les trois derniers mois de 2021.

Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne une croissance de 1,1%. Leurs estimations s'échelonnaient entre une contraction de 1,4% et une croissance de 2,6%.

"La baisse du PIB reflète la baisse des investissements privés, des exportations, (...) des dépenses publiques de l'Etat fédéral et des gouvernement locaux, tandis que les importations, qui sont une soustraction dans le calcul du PIB, a augmenté", a expliqué le département du Commerce dans un communiqué.

Des fondamentaux solides

Quelques économistes ont néanmoins récemment alerté sur la possibilité d'une récession à court terme pointant du doigt une combinaison de facteurs qui affectent l'économie à commencer par l'inflation record, qui a atteint son rythme le plus élevé depuis le début des années 1980 et qui a été accentuée par l'invasion russe de l'Ukraine.

Il faut au moins deux trimestres consécutifs de contraction du PIB pour qu'une économie soit considérée en récession. Outre l'inflation, les entreprises aux Etats-Unis sont confrontés depuis l'année dernière à une pénurie de main d'oeuvre.

De plus, la guerre russo-ukrainienne a frappé les chaînes d'approvisionnement mondiales alors que celles-ci n'étaient pas encore remises de la pandémie. Dans cette première estimation, le ministère souligne par ailleurs que la baisse du PIB s'est produite au milieu d'une vague de contaminations par le variant Omicron et d'une diminution des aides gouvernementales.

La majorité des économistes estiment que l'économie américaine reste solide, alors que la consommation, moteur historique de la croissance, se maintient.

Et au premier trimestre, ces dépenses ont augmenté de 2,7% après 2,5% au dernier trimestre de l'année dernière.

Il faut remonter au printemps 2020 pour avoir une contraction du PIB. Ce dernier s'était alors effondré de 31,2% au deuxième trimestre lorsque la pandémie de Covid-19 avait paralysé l'activité plongeant la première économie du monde dans une profonde récession.

https://twitter.com/FredericBianchi Frédéric Bianchi avec AFP Journaliste BFM Éco